Kan navnet vårt påvirke hvordan vi ser ut?

Kan man faktisk se hva en person heter bare ved å studere ansiktet? Forskning fra Israel antyder at det kan finnes en sammenheng mellom fornavn og ansiktstrekk.

I flere eksperimenter ble deltakere bedt om å koble ukjente ansikter til riktige fornavn. Resultatene viste at de traff riktig oftere enn det som kan forklares med ren gjetning.

Deltakere gjettet riktig langt oftere enn tilfeldig

Studiene ble gjennomført ved Hebrew University of Jerusalem og omfattet til sammen åtte delundersøkelser. Forsøkene inkluderte både israelske og franske deltakere.

Treffsikkerheten lå på mellom 25 og 40 prosent, avhengig av hvordan testene var lagt opp. Når deltakerne fikk en begrenset liste med fem mulige navn å velge mellom, valgte de riktig navn i 35 prosent av tilfellene. Ifølge forskerne er dette betydelig høyere enn det man ville forvente ved tilfeldige valg.

Dataprogram fant likheter mellom personer med samme navn

Forskerne supplerte eksperimentene med en omfattende dataanalyse. Et dataprogram gjennomgikk 94 000 ansikter og sammenlignet trekk hos personer med identiske fornavn. Det skriver denoffentlige.

Analysen viste en tendens til at personer med samme navn lignet mer på hverandre enn på andre, særlig rundt øyne og munn. Programmet var spesielt treffsikkert for enkelte navn, der gjenkjennelsen i noen tilfeller lå på rundt to tredeler.

Sosiale forventninger kan forme utseendet

Forskerne mener forklaringen ikke handler om genetikk, men om sosiale mekanismer. Medforfatter Ruth Mayo forklarer at mennesker fra fødselen av møter forventninger som er med på å forme hvordan de oppfattes og hvordan de selv opptrer. Navnet inngår som en del av denne rammen.

Foreldres valg av navn kan være knyttet til forestillinger om personlighet, stil og sosial tilhørighet. Slike forventninger kan over tid påvirke både atferd og uttrykk, noe som igjen kan sette spor i ansiktet.

Kulturelle forskjeller spilte også en rolle i studien. Franske deltakere var flinkere til å gjette franske navn enn israelske, mens israelske deltakere hadde høyere treffsikkerhet på navn fra sitt eget språkområde.

Funnene tyder på at navnet vårt kan være mer enn bare en merkelapp. Det kan også være med på å forme hvordan vi blir sett, og kanskje til og med hvordan vi ser ut.