Forskere mener farger ikke eksisterer slik du tror

Vi omgir oss med farger hver eneste dag, og de vekker sterke følelser og assosiasjoner. Men prøv å forklare hvordan rødt faktisk ser ut, uten å peke på noe rødt.

Det er overraskende vanskelig.

Ifølge flere forskere skyldes det noe ganske oppsiktsvekkende: Farger eksisterer kanskje ikke slik vi tror de gjør.

Hjernen lager fargene selv

Nevroforskeren Christof Koch forklarer at farger ikke finnes som faste egenskaper ute i verden.

Det som faktisk finnes, er lys.

Solen sender ut lysbølger med ulike bølgelengder. Når lyset treffer et objekt, reflekteres deler av det inn i øyet vårt. Hjernen tolker deretter signalene og skaper det vi oppfatter som farger.

Med andre ord er ikke rødt noe som ligger «der ute» og venter på å bli sett.

Rødt er en opplevelse hjernen din lager.

Derfor er rødt nesten umulig å beskrive

Selv om vi alle vet hvordan rødt ser ut, er selve opplevelsen vanskelig å sette ord på.

Du kan forklare at rødt er fargen på blod, jordbær eller et stoppskilt. Men du klarer ikke fullt ut å beskrive følelsen av å se rødt til en person som aldri har opplevd det. Det skriver popular science.

Filosofene kaller dette en «qualia». Det betyr den subjektive følelsen av en opplevelse.

Det gjelder ikke bare farger, men også smerte, smak, kjærlighet og lukt.

Vitenskapen kan forklare hvordan hjernen reagerer, men ikke fullt ut hvordan selve opplevelsen føles fra innsiden.

Det berømte tankeeksperimentet

For å illustrere dette bruker forskere ofte et kjent tankeeksperiment kalt «Marys rom».

Mary er en forsker som vet absolutt alt om farger. Hun kjenner alle bølgelengder, alle nerveceller og alle prosesser i hjernen.

Men hun har levd hele livet i et svart-hvitt-rom og aldri sett en farge.

En dag går Mary ut av rommet og ser en rød tomat for første gang.

Spørsmålet er: Lærer hun noe nytt?

Mange filosofer og forskere mener svaret er ja.

Selv om Mary visste alt om farger rent vitenskapelig, hadde hun aldri opplevd hvordan rødt faktisk ser ut.

Derfor ser vi verden litt forskjellig

De fleste antar at alle mennesker opplever farger omtrent likt.

Men forskning tyder på at hjernen tolker virkeligheten litt forskjellig fra person til person.

Det mest kjente eksemplet er kanskje bildet av kjolen som gikk viralt i 2015.

Noen så kjolen som blå og svart. Andre var sikre på at den var hvit og gull.

Begge grupper så på nøyaktig det samme bildet, men hjernen deres tolket lyset ulikt.

Hjernen gjør raske antakelser

Ifølge forskere handler kjolefenomenet om hvordan hjernen automatisk tolker lys og skygger.

Personer som er vant til mye dagslys, tolker ofte bildet annerledes enn personer som er mer aktive om kvelden.

Hjernen prøver hele tiden å «gjette» hvilke lysforhold som finnes rundt oss. Det skjer automatisk og uten at vi merker det.

Resultatet er at to mennesker kan oppleve samme bilde på helt forskjellige måter.

Vi lever i våre egne «virkelighetsbobler»

Christof Koch peker også på teorien om at alle mennesker lever i sine egne små «persepsjonsbokser».

Genene våre, oppveksten, erfaringene og hjernens koblinger påvirker hvordan vi oppfatter verden.

Det gjelder ikke bare farger, men også følelser, minner og hvordan vi tolker hendelser rundt oss.

To personer kan oppleve den samme situasjonen helt forskjellig, uten at noen av dem nødvendigvis tar feil.

Fargen du ser er bare din

Forskere kan måle lysbølgene som skaper rødt. De kan også se hvilke deler av hjernen som aktiveres.

Men selve følelsen av rødt finnes bare inne i hodet ditt.

Og akkurat den opplevelsen er det ingen andre som kan se helt på samme måte.

Det betyr at fargen du har sett hele livet kanskje ikke eksisterer slik du alltid har trodd.

I hvert fall ikke uten hjernen din.