Martine Skipper
De kjemiske signalene i hodet ditt er i konstant endring gjennom livet. Slik påvirker de store hormonsvingningene hverdagen og følelseslivet ditt.
Historisk sett ble kvinners helseplager ofte avfeid som rent «hysteri» og skyldt på en livmor som fysisk «vandret» rundt i kroppen. I dag vet vi derimot at kvinnehjernen påvirkes intenst av unike kjønnshormoner.
Psykolog og hjerneforsker Ann-Marie de Lange forklarer i sin bok at hormoner som østrogen og progesteron styrer alt fra søvn og humør til hukommelse, og når dette samspillet endres, påvirker det hele hverdagen.
Det skriver Klikk.
Det store hormonkaoset
Mens hormonene følger et relativt forutsigbart mønster i den vanlige menstruasjonssyklusen, endrer alt seg i årene som leder opp til overgangsalderen – den såkalte perimenopausen. Eggstokkene slutter gradvis å produsere hormoner i samme rytme som før, og svingningene blir plutselig mye kraftigere og mer uforutsigbare.
Dette er faktisk en nevrologisk overgang som endrer selve arbeidsforholdene til hjernen din, noe som kan gi tøffe symptomer som hjernetåke, dårligere konsentrasjon, humørsvingninger og søvnproblemer.
Livet etter siste menstruasjon
Når du har passert menopausen – altså tiden etter den aller siste menstruasjonen – legger heldigvis hormonnivåene seg på et lavere, men langt mer stabilt nivå, noe som for mange kan gjøre at plagene blir mindre intense. Likevel øker risikoen for benskjørhet, hjerte- og karsykdommer samt kardiometabolske endringer som påvirker blodtrykk, kolesterol og blodsukker.
Siden disse endringene henger tett sammen med hjernehelsen din på lang sikt, er de Langes klare råd å følge med på egen kropp og søke hjelp hos lege eller gynekolog om du har plager.
Klemt i «sandwich-generasjonen»
Det er derimot ikke bare biologien som herjer med hjernehelsen; hverdagens krevende roller og samfunnets forventninger spiller også en enorm rolle. Mange kvinner befinner seg i den tøffe «sandwich-generasjonen», der de må sjonglere tungt omsorgsansvar for både egne barn og aldrende foreldre samtidig som overgangsplagene melder sin ankomst.
Langvarig stress over tid påvirker hjernen, og siden kvinners og menns roller og samfunnsrammer er ulike, understreker de Lange at ansvaret for hjernehelsen ikke kan legges på den enkelte kvinne alene.
Oppskriften på et godt liv i alle faser
Selv om livsstilsråd som et sunt kosthold, fysisk aktivitet og gode relasjoner legger et kjempefint grunnlag for en god alderdom, må vi huske at økonomi, helse og livssituasjon påvirker hvilke muligheter vi har til å optimalisere hverdagen.
Vi vet fortsatt for lite om hvordan unike kvinnelige prosesser som menstruasjon, svangerskap og overgangsalder påvirker helsen på lang sikt, men én ting er uansett sikkert: Det er kjempebra for oss å le masse! Til syvende og sist er det nemlig ikke bare årene i livet som teller, men selve livet og gleden du klarer å fylle årene dine med.
