Amandus Molland Karlson
De fleste av oss forbinder drømmer med bilder. Ansikter, steder og merkelige situasjoner kan dukke opp mens vi sover, ofte uten noen åpenbar sammenheng.
Men hva skjer når personen som drømmer aldri har kunnet se?
Spørsmålet er mer komplisert enn det kanskje høres ut som. For blinde mennesker kan nemlig drømmer oppleves svært forskjellig.
Det avgjørende er når synet forsvant.
Hjernen bygger på erfaringer
En stor del av hjernen vår brukes til å behandle visuell informasjon, og allerede fra vi er svært små begynner vi å samle minner knyttet til det vi ser.
Det forklarer Kevin Duffy, professor i psykologi og nevrovitenskap ved Dalhousie University, i en artikkel publisert hos Popular Science.
For seende mennesker betyr det at drømmene gjerne er fulle av mennesker, steder, farger og andre synsinntrykk vi har samlet gjennom livet.
Men for en person som aldri har sett, finnes ikke de samme visuelle minnene.
Det betyr likevel ikke at drømmene er mindre levende.
Drømmer uten bilder
Personer som har vært blinde siden fødselen kan ha drømmer som er like levende og fantasifulle som hos seende mennesker.
Forskjellen ligger i hva drømmene består av.
I stedet for bilder bygger drømmene på erfaringer fra andre sanser, som lyd, berøring, lukt og smak.
En venn kan for eksempel dukke opp i en drøm uten at personen ser vennens ansikt.
I stedet kan personen gjenkjennes gjennom stemmen, måten vedkommende beveger seg på eller andre sanseinntrykk som hjernen forbinder med personen.
Ifølge Duffy drømmer personer som har vært blinde fra fødselen derfor ikke i bilder på samme måte som seende gjør.
Helt annerledes hvis synet forsvinner senere
For personer som blir blinde senere i livet, kan situasjonen være svært annerledes.
De har allerede rukket å samle et stort bibliotek av visuelle minner.
Ansikter, bygninger, landskap, farger og andre bilder kan derfor fortsatt dukke opp når de drømmer, selv om de ikke lenger kan se når de er våkne.
Det interessante er hva som skjer etter hvert som årene går.
Ifølge Duffy har drømmene en tendens til å bli mindre visuelle jo lengre en person har vært blind.
Samtidig samler personen stadig flere minner og erfaringer basert på de andre sansene.
Kan fortsatt være svært levende
Det betyr at fraværet av bilder ikke betyr fravær av innhold.
En person som aldri har sett en strand kan fortsatt drømme om å være på en.
Opplevelsen kan i stedet bygges opp av lyden av bølger, følelsen av sand under føttene, vinden mot huden og lukten av sjø.
Drømmene våre ser dermed ut til å hente mye av materialet sitt fra måten vi faktisk opplever verden på.
For noen består den verdenen først og fremst av bilder.
For andre kan lyd, lukt og berøring spille hovedrollen når hjernen begynner å drømme.
