Yvonne Thomsen
Innbyggerne oppfordres til å holde seg innendørs.
Veier ble oversvømt, skoler stengt og kollektivtrafikken satt ut av spill da enorme mengder regn skyllet inn fra Middelhavet etter måneder med tørke. På ett sted kom det mer enn 300 millimeter.
Sør-Frankrike forbindes for mange nordmenn med sol, varme og ferie.
Men onsdag var bildet et helt annet.
Et voldsomt uvær traff områdene Gard og Hérault, hvor myndighetene sendte ut rødt farevarsel for regn og oversvømmelser. Innbyggerne ble bedt om å holde seg hjemme og unngå unødvendige reiser.
Og regnmengdene var enorme.
337,6 millimeter
I Saint-Hippolyte-du-Fort i Gard ble det ifølge Météo-France registrert hele 337,6 millimeter nedbør.
Det tilsvarer 337,6 liter vann på hver eneste kvadratmeter.
Ifølge den franske værtjenesten tilsvarer regnmengden det stedet normalt får på 61 regndager. I Prades-le-Lez i Hérault kom det 264,9 millimeter, tilsvarende 71 normale regndager.
Flere elver steg raskt, og vannet skapte store problemer i området.
I Montpellier førte oversvømmelsene blant annet til at busser og trikker ble tatt ut av drift. Skoler ble stengt, og mange butikker holdt dørene lukket.
Måtte reddes
Også andre deler av Sør-Frankrike ble hardt rammet.
AFP meldte onsdag at veier sto under vann og togavganger ble innstilt. I Gard måtte redningsmannskaper gjennomføre flere aksjoner for å hjelpe personer som hadde trosset myndighetenes råd.
Blant annet ble en person reddet ut av en bil.
Til tross for de dramatiske bildene var de materielle skadene torsdag morgen omtalt som forholdsvis begrensede. Det kraftigste uværet hadde da avtatt, og Gard og Hérault var nedgradert til gult nivå for regn og oversvømmelser.
Derfor kom det så mye
Uværet var et såkalt middelhavsepisode, et værfenomen som særlig kan ramme Sør-Frankrike om høsten.
Det skjer når svært fuktig luft fra Middelhavet trekkes inn over land. Når luften møter fjellområdene, tvinges den oppover, avkjøles og kan slippe fra seg enorme mengder regn på kort tid.
Météo-France beskriver hendelsen som en bemerkelsesverdig middelhavsepisode og advarer om at slike situasjoner kan føre til plutselige og farlige oversvømmelser.
