Amandus Molland Karlson
Krigen i Ukraina kommer stadig nærmere Europa.
Gjentatte hendelser nær NATOs østlige grense har ført til økt beredskap. Nå skal det polske forsvaret kunne reagere langt raskere dersom droner eller raketter nærmer seg landets luftrom.
Krigen i Ukraina har flere ganger kommet svært nær grensene til NATO-land.
For Polen har utviklingen ført til stadig større oppmerksomhet rundt hvor raskt militæret kan reagere dersom et ukjent eller fiendtlig objekt er på vei inn i polsk luftrom.
Nå er terskelen for å handle raskt blitt lavere.
Polens viseforsvarsminister Cezary Tomczyk har bekreftet at den operative kommandoen kan gi forhåndsgodkjenning til å bekjempe objekter som utgjør en trussel mot landet. Det skriver nyheder24.
Slipper å vente på ny ordre
En slik forhåndsgodkjenning betyr i praksis at deler av beslutningen tas før en kritisk situasjon oppstår.
Det kan være avgjørende når droner og raketter beveger seg raskt mot grensen og militæret bare har minutter på å reagere.
Tomczyk fortalte det polske parlamentet 17. september at den operative sjefen hadde gitt en slik ordre da objekter nærmet seg Polen. Forsvaret var dermed klart til å skyte dem ned dersom de krysset grensen og utgjorde en trussel.
Polske myndigheter opplyser også at en forhåndsgodkjenning kan aktivere Patriot-systemer slik at de kan bekjempe en rakettrussel dersom den kommer inn over polsk territorium.
Det betyr ikke at ethvert ukjent objekt automatisk vil bli beskutt.
Men det kan kutte tiden mellom oppdagelsen av en mulig trussel og militærets reaksjon.
Flere alvorlige hendelser
Bakgrunnen er en rekke hendelser knyttet til krigen i Ukraina og russiske droner og raketter.
Polske myndigheter har den siste tiden vært i høy beredskap som følge av russiske angrep nær landets grense.
I september ble også en russiskprodusert Gerbera-drone funnet ved den polske kysten. Polsk påtalemyndighet opplyste 1. oktober at dronen hadde et stridshode med mulig sprengstoff. Etterforskere forsøker fortsatt å fastslå hvor den kom fra og hvilken rute den fløy.
Tomczyk har samtidig sagt at russiske luftangrepsmidler gjentatte ganger har krenket luftrommet til NATO-land.
Minutter kan være avgjørende
Utviklingen viser hvor raskt situasjonen ved NATOs østlige grense kan endre seg.
Under en alarm i september ble polske F-16-fly sendt opp da droner befant seg nær grensen. Tomczyk forklarte samtidig at russiske kampfly med kapasitet til å bære hypersoniske missiler var i luften.
Ifølge ham kan det i slike situasjoner være snakk om bare minutter før et mulig angrep må håndteres.
Det er nettopp denne reaksjonstiden Polen nå forsøker å redusere.
Endringene innebærer dermed ikke at polske piloter har fått fritt spillerom til å åpne ild mot ukjente objekter. De innebærer at militæret i bestemte situasjoner kan ha godkjenningen på plass på forhånd, slik at responsen kan komme raskere dersom en trussel faktisk krysser grensen.
