Kathrine Frich
Han får mye hjelp bak kulissene.
Å bli eldre er noe de fleste mennesker aksepterer som et naturfaktum.
Du blåser ut lysene, tar medisinene dine og håper på det beste.
Men når du styrer en global supermakt, ser biologiens regler litt annerledes ut.
En privat medisinsk hær
Vladimir Putin feiret sin 74-årsdag i begynnelsen av oktober. Å nå den alderen er en sjelden milepæl for menn i hans land.
En russisk gutt født i dag kan forvente å leve til rundt 68 år, ifølge data fra FN. Presidenten har komfortabelt slått disse oddsene.
Han får mye hjelp bak kulissene ifølge Onet. En undersøkelse fra det russiske mediet Proekt fant at et voksende team av presidentens sykehusleger reiser med ham til Sotsji.
Det medisinske teamet vokste fra fem spesialister i 2016 til ni innen 2019. Kreml avviser konsekvent rykter om hans helse, selv om rapporter sirkulerer om hans bruk av bad med ekstrakt fra hjortegevir.
Jakten på evighet
I fjor fanget en åpen mikrofon opp en svært uvanlig samtale. Den russiske lederen snakket med Kinas president Xi Jinping.
Han antydet gjennom en tolk at organtransplantasjoner kunne tillate mennesker «til og med å oppnå udødelighet.»
Vanlige borgere står overfor en mye hardere virkelighet. En 15 år gammel russisk gutt har 30 prosent sjanse for å dø før han fyller 60, ifølge FNs dødelighetsstatistikk.
Dette tallet plasserer nasjonen bak flere utviklingsland, til tross for dens massive oljerikdom.
Den krympende befolkningen
Den pågående konflikten i Ukraina utsletter en hel generasjon unge menn. Mediazona og BBC rapporterte minst 259 000 krigsofre.
Og faren følger soldatene hjem. Hjemvendte veteraner har drept minst 551 mennesker, ifølge den uavhengige nettsiden Verstka.
Andre problemer forblir dypt forankret. Narkotikarelaterte dødsfall passerte nylig 10 000, og landet sliter med en HIV-krise.
Aleksandr Sjuvajev, en regional guvernør, roste nylig presidenten for å hjelpe lokalbefolkningen «til å leve og arbeide under de vanskeligste forhold.»
Skjuler tallene
Hvis folk faktisk levde lenger, ville regjeringen sikkert reklamert for det.
I stedet trakk statlige tjenestemenn stille ut kontakten. Statistikkbyrået Rosstat sluttet plutselig å publisere demografiske data for 2024.
Offentlige registre over innkjøp gjort av presidentklinikken har også forsvunnet.
Nå bygger det seg opp internasjonalt press. USA krever svar fra Moskva om et mistenkt utbrudd av pneumonisk pest i byen Irkutsk, rapporterte Newsweek.
