Kathrine Frich
Selv historier om presidentens avdøde foreldre fortsetter å endre seg.
Kjente ledere bruker ofte år på å polere sitt offentlige image.
Når noen imidlertid har total makt, kan selv enkle familieerindringer bli til nøye bevoktede statshemmeligheter.
Nå avslører en ny biografi hvor langt én hersker går for å omskrive sin egen fortid.
Bevokter familiehemmelighetene
Russlands president Vladimir Putin endrer rutinemessig sin egen livshistorie og skjuler sine slektninger fra offentligheten, ifølge Onet. I et utdrag fra boken deres «Tsaren i egen person», publisert av Paris Match, forklarer forfatterne hvordan Kreml-sjefen forvrenger grunnleggende fakta for å beholde total kontroll over sitt image.
Før han steg til topps, var hans privatliv langt mindre hemmelighetsfullt. Hans tidligere kone, Lyudmila Shkrebneva, møtte ham i 1980 før deres eventuelle skilsmisse i 2013, og forfatterne siterer hennes tidlige inntrykk av ham:
«Volodya sto på trappene foran billettluken. Han var beskjedent kledd, man kan si dårlig. Han så gjennomsnittlig ut: Jeg ville ikke ha lagt merke til ham på gaten.»
Gamle klassekamerater fortalte journalister at den unge Putin også slet med å imponere kvinner. «Vi foretrakk mer energiske gutter,» husket tidligere kollega Irina Podnosova i boken.
I dag forbyr en uskrevne Moskva-regel rapportering om døtrene hans, Maria og Katerina. Tilbake i 2014 undersøkte journalister Katerina Tikhonova, som ledet et multibillion-rubel gjenoppbyggingsprosjekt ved Statsuniversitetet i Moskva finansiert av russiske oligarker, til tross for at hun hadde et falskt navn og ingen erfaring, men ingen ville offisielt bekrefte at hun var Putins barn.
Omskriver sine egne foreldre
Selv historier om presidentens avdøde foreldre fortsetter å endre seg. Da en artikkel fra 2015 blandet sammen datoene og rekkefølgen for deres dødsfall, pekte Badanin og Rubin på en åpenbar synder: «Hvem kunne glemme hvem som døde først? Ingen, ikke engang presidenten i Den russiske føderasjon. Vi ser bare én forklaring: det var ikke Putin som skrev denne teksten, men en Kreml-ghostwriter.»
Hans fortellinger om beleiringen av Leningrad endrer seg også, med én versjon som hevder at faren reddet moren fra medisinsk personell, og en annen som sier hun våknet blant lik. «Tilpasser Putin fakta om foreldrenes liv for å passe politiske behov? Det ser slik ut,» skriver forfatterne i Paris Match.
På et familiearrangement i 2024 hevdet Putin at faren Vladimir aldri drakk eller bannet. Likevel bemerker forfatterne at hans fremtidige far faktisk stakk ut moren Maria Ivanovnas øye med en høygaffel da hun var 17 år. Ved å utslette Putins virkelige fortid og knuse den frie pressen, konkluderer Badanin og Rubin, gjorde Kreml åpenbare statlige løgner til offisiell sannhet.
