Jens Asbjørn Bøgen
Denne politikkendringen fra Det hvite hus er det siste eksemplet på at USA søker sanksjonslette for Russland.
President Donald Trump lovet å avslutte krigen mellom Russland og Ukraina på sin første dag i embetet tilbake i 2024. Nesten to år senere pågår krigen fortsatt, og stadig flere mennesker mister livet hver dag.
Trump har forsøkt å presse Volodymyr Zelenskyj til å avslutte krigen, men uten hell. Han har valgt en vesentlig annerledes og mykere tilnærming til den brutale diktatoren Vladimir Putin.
Først kunngjorde Trump dieselavtalen for et par uker siden. Og nå vurderer han ytterligere sanksjonslettelser ved å frigi Putins formuesfond.
Et overraskende tilbud
Trump-administrasjonen undersøker muligheten for å oppheve sanksjoner mot et stort russisk formuesfond, ifølge en rapport fra The New York Times som siterer en ikke navngitt amerikansk tjenestemann. Finansdepartementet vurderer kursendringen for å forbedre båndene til det russiske regimet. Noen i administrasjonen mener det kan bidra til å avslutte kampene i Ukraina.
Ideen kom direkte fra Kreml. Kirill Dmitriev, som leder det russiske direkteinvesteringsfondet (Russian Direct Investment Fund) og fungerer som spesialutsending, la frem planen under samtaler om å sende russisk diesel til USA.
Før krigen var Dmitriev en mester i å lokke til seg utenlandske investorer og spre russisk finansiell innflytelse over hele verden. Likevel har fondet en mørk historie. USA sanksjonerte opprinnelig Dmitriev og fondet i februar 2022, bare fire dager etter invasjonen, og The New York Times rapporterte at Finansdepartementet stemplet det som Vladimir Putins «slushfond».
Diesel strømmer til Amerika
Sanksjonslettelsen avhenger av en massiv energioverføring. Under de foreslåtte vilkårene ville Moskva levere mer enn 300 000 tonn diesel til USA og globale kjøpere umiddelbart. Ytterligere 500 000 tonn ville bli sendt i november, med ytterligere en million tonn planlagt etter det.
Ifølge Donald Trump kan Russland pumpe opptil tre millioner tonn mer inn i det internasjonale markedet hvis russiske sanksjoner fjernes. Tilhengere hevder at å oversvømme markedet med drivstoff er et nødvendig grep for å drive ned bensin- og dieselprisene.
Kritikere avviser den forklaringen. De advarer om at å oppheve straffetiltak gir Moskva en ufortjent seier samtidig som det finansierer regimets operasjoner på slagmarken.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har også slått alarm. Han uttalte at selv om Trump fortsetter å fjerne restriksjoner, vil det ikke få Putin til å avslutte krigen, og kalte dieselavtalen et gigantisk skritt i feil retning for å oppnå fred.
