Pave Leo skriver historie ved å stemme i det amerikanske valget: Nå avslører han hvorfor

Nylig gikk amerikanerne til valgurnene i Mitdveisvalget. Det ble et historisk valg på mange måter hvor Demokratene vant frem i flere stater.

Og for første gang avla en pave sin stemme.

Historisk

Pave Leos daglige arbeid innebærer å lede over en milliard katolikker rundt om i verden. Og til tross for at han innehar en av planetens mest innflytelsesrike religiøse posisjoner, har han åpenbart ingen intensjon om å forlate sine amerikanske røtter.

Pave Leo har bekreftet overfor flere medier, inkludert Reuters, at han stemte i USAs mellomvalg, noe som antas å være den første slike handlingen av en sittende pave i den katolske kirkens historie.

Hans forklaring var forfriskende rett på sak.

Paven ser seg fortsatt som en stolt amerikaner

I en samtale med en journalist om bord på et fly fra Roma til Uruguay fredag forklarte Leo hvorfor han besluttet å delta i den amerikanske demokratiske prosessen.

«Jeg er stolt over å være amerikaner og å utøve den retten,» sa han.

Paven, som ble født som Robert Prevost i Chicago, avga sin stemme via post i stedet for å ta en den lange reisen tilbake til Illinois.

Lokale valgfunksjonærer i Will County, sør for Chicago, bekreftet forrige uke at han hadde bedt om en poststemmeseddel.

Vatikanet hadde allerede den 30. oktober kommentert den uvanlige beslutningen og forklarte at Leo trodde «på borgernes rett og plikt til å delta i demokratiske prosesser».

Hans beslutning er spesielt betydningsfull fordi tidligere paver generelt har unngått å delta i nasjonale valg under sin tid som leder for den katolske kirken.

Pave Frans, Leos argentinskfødte forgjenger, var blant dem som avsto fra å stemme.

Leo ser imidlertid ut til å tro at det å bli pave ikke nødvendigvis innebærer å gi opp de forpliktelsene som følger med amerikansk statsborgerskap.

En historisk stemme under et dramatisk valg

Tidspunktet gjør hans deltakelse spesielt bemerkelsesverdig.

Midtveisvalget 2026 resulterte i store seire for Demokratene, som gjorde betydelige fremskritt over hele USA.

Texas sto for et av de mest bemerkelsesverdige resultatene, hvor Demokratene vant både guvernørposten og en plass i USAs senat.

Under sin flyvning fikk Leo spørsmål om hva han syntes om valgresultatet i den tradisjonelt republikanske delstaten.

I motsetning til sin vilje til å diskutere sine egne stemmevaner, avslo paven å gi en mening.

Hans taushet var forenlig med Vatikanets langvarige uvilje mot å direkte engasjere seg i partipolitiske tvister.

Selv om Leo bekreftet at han stemte, avslørte han ikke hvilke kandidater som fikk hans støtte.

Hans forhold til Trump har ikke alltid vært smidig

Pavens deltakelse skjer også mot bakgrunn av tidligere spenninger med president Donald Trump.

Leo har fått kritikk fra Trump etter å ha uttalt seg sterkt mot krigen i Iran.

Hans uttalelser viste at paven er villig til å ta opp store internasjonale kontroverser, selv når det setter ham i konflikt med den amerikanske presidenten.

Å kritisere regjeringens politikk og å åpent støtte politiske kandidater er imidlertid to svært forskjellige ting for lederen av den katolske kirken.

Leo har hittil opprettholdt den distinksjonen, holdt sine valgpreferanser private samtidig som han forsvarte sin rett til å delta.

Fra Vatikanet til valgurnen

Den historiske avsløringen kom da Leo påbegynte en ambisiøs 12-dagersreise gjennom Sør-Amerika, inkludert besøk i Uruguay, Peru og Argentina.

Som leder for en katolsk kirke med cirka 1,4 milliarder medlemmer verden over er hans timeplan betydelig mer krevende enn for den gjennomsnittlige velgeren i Illinois.

Likevel antyder hans beslutning at ikke engang pavedømmets ansvar helt har fortrengt hans tilknytning til landet der han ble født.

For amerikanske katolikker er bildet av en sittende pave som deltar i et amerikansk valg en ekstraordinær avvikelse fra tradisjonen.

For Leo selv virker resonnementet mye enklere.

Han forblir en amerikansk statsborger, anser stemmegivning som et borgerlig ansvar, og har nå utøvd den retten tusenvis av mil unna.

Hvem som fikk hans stemme forblir imidlertid en hemmelighet mellom paven og valgurnen.