Martine SkipperForskere avslørte et hull som gjorde kontoer sårbare. Saken vekker stor bekymring internasjonalt.
Det er ikke ofte en digital tjeneste med milliarder av brukere får en så alvorlig advarsel. Nyheten har sendt sjokkbølger gjennom teknologiverdenen og skapt uro rundt en av klodens mest stolte kommunikasjonsplattformer.
Ifølge Marcus Oscarsson rapporterer forskere i Østerrike om en svært alvorlig personvernsvakhet i WhatsApp. Feilen gjorde det mulig å hente ut informasjon fra nær sagt hele appens brukerbase – totalt 3,5 milliarder kontoer over hele verden.
Forskere avslørte svakheten
Forskere ved Wiens universitet og SBA Research oppdaget en betydelig sikkerhetsfeil i WhatsApp.
Den gjorde det mulig å utføre en global kartlegging av samtlige WhatsApp-kontoer, og det er noe som aldri tidligere har vært mulig.
Ved hjelp av enkle søk klarte forskerne å hente inn enorme mengder informasjon på ekstremt kort tid. På bare én time kunne de skanne over 100 millioner telefonnumre og undersøke kontoer i 245 land.
Normalt ville WhatsApps servere stoppet slike forespørsler, men svakheten gjorde det mulig å sende nesten ubegrensede mengder uten å bli blokkert.
Reagerte umiddelbart
Etter at funnene ble kjent, handlet WhatsApp raskt.
I samarbeid med forskerne skal appen nå ha rettet problemet. SBA Research opplyser at svakheten er tettet, og at risikoen for misbruk dermed er fjernet.
En del av en større sikkerhetsstudie
Den oppdagede svakheten inngår i en bredere studie om sikkerhet på populære kommunikasjonsplattformer.
Forskerne understreker at funnet viser hvor viktig uavhengig og kontinuerlig sikkerhetsforskning er, spesielt i tjenester som brukes av enorme folkemengder og er sterkt sentraliserte.
Hva dette betyr videre
WhatsApp-problemet skal nå være løst, men saken viser hvor sårbare selv de største appene kan være.
Forskernes funn minner om at globale plattformer alltid må være i beredskap, og at selv små hull kan få gigantiske konsekvenser.
