Han er bare 17 år, men har allerede samlet hele 282 medaljer og satt åtte kontinentale rekorder.
Gael Augusto Lapeyre fra Argentina er ikke en helt vanlig tenåring. Mens mange på hans alder gamer eller scroller på mobilen, bruker han heller timene på å vri og vende på fargerike små terninger – i rekordfart.
Med 97 gullmedaljer, åtte kontinentale rekorder, ti nasjonale rekorder og titler som søramerikansk mester og fire ganger argentinsk mester, har han allerede skrevet seg inn i speedcubing-historien. I 2023 var han dessuten blant de ti beste i verden i alle kategorier innen sporten.
43 kvintillioner muligheter
Interessen startet tidlig. Allerede som fireåring fikk han sin første Rubiks kube, og etter å ha lært seg løsningen via YouTube som niåring, var han hekta.
"Det finnes 43 kvintillioner mulige kombinasjoner. Det er nesten umulig å løse det uten å kjenne algoritmene", forklarte Gael nylig i et intervju med Infobae en Vivo.
Og algoritmer er nettopp nøkkelen: mønstre av bevegelser som hjelper ham å løse selv de mest kompliserte kombinasjonene på sekunder.
Fra gaming til speedcubing
Første rekord hjemme var på ett minutt og femten sekunder. Men i sin aller første konkurranse forbedret han seg drastisk: 11 sekunder.
"Jeg oppdaget en veldig konkurransepreget side av meg selv", forteller han.
I flere år trente han tre til fem timer daglig – og byttet ut mye av tiden foran PC-en med Rubiks kube.
"Det var en stor forandring. I dag er jeg mer bevisst på hvor mye tid jeg bruker på skjerm", sier han.
Fingrene husker det
Når Gael demonstrerer ferdighetene sine live, går det så raskt at det nesten er umulig å følge med.
"Egentlig vet jeg ikke helt hvilken bevegelse jeg gjør. Fingrene mine har lært det. Det er muskelminne", forklarer han.
I konkurranser finnes det hele 17 ulike kategorier – blant annet å løse kube med bind for øynene, med én hånd eller på tid med ulike størrelser.
Bokdebut: "Beyond the Cube"
I fjor ga Gael også ut sin første bok: "Beyond the Cube, Solving the Puzzle of Life". Her deler han hvordan speedcubing ikke bare har gitt ham medaljer, men også lært ham verdifulle ferdigheter som han bruker i andre deler av livet.
Så neste gang du ser en Rubiks kube ligge i en skuff – kanskje det er på tide å plukke den opp igjen? For hvem vet hvor det kan lede.
