Ifølge data fra det spanske helsenettverket, publisert i tidsskriftet Neurología, har rundt 18,5 prosent av personer over 65 år en eller annen grad av kognitiv svikt. Blant dem over 85 år øker tallet til hele 45 prosent.
Men dette betyr ikke at utviklingen er uunngåelig. Tvert imot: Det finnes gode måter å bremse denne utviklingen på. Det amerikanske helseinstituttet National Institute on Aging (NIA) understreker at meningsfulle fritidsaktiviteter ikke bare gir glede, men også har en direkte positiv effekt på både den kognitive og emosjonelle helsen hos eldre voksne. Det skriver Okdiario.
Den glemte aktiviteten: kortspill
Blant de mest anbefalte aktivitetene for eldre, skiller én seg tydelig ut – og det er ikke kryssord eller brettspill. Det er kortspill.
Å spille kort er ikke bare underholdende – det trener hjernen aktivt. En studie publisert av American Academy of Neurology viser at spill som poker, bridge eller til og med visse dataspill kan redusere risikoen for mild kognitiv svikt med opptil 20 prosent.
Hvorfor? Fordi kortspill stiller krav til både hukommelse og strategi. Spillerne må huske regler, tolke motspillere, kalkulere risiko og ta raske beslutninger. Slike mentale prosesser gir langt sterkere kognitiv stimulering enn en tilfeldig sudoku eller en TV-kveld.
Et sosialt løft for hverdagen
De fleste kortspill – bortsett fra kabal – spilles sammen med andre. Det åpner for samtale, latter og sosial kontakt. Og nettopp sosialt samvær er avgjørende for god psykisk helse. Det demper ensomhet, forbedrer humøret og gir en følelse av tilhørighet og fellesskap.
Mange eldre beskriver kortkveldene som dagens høydepunkt – et pusterom fra stillhet og rutine.
Fordelene strekker seg langt
Selv om hukommelsen er det området som styrkes mest av kortspill, aktiveres også andre viktige funksjoner. Spillene skjerper konsentrasjon, visuell persepsjon og mental hurtighet. I spill som bridge trenes arbeidsminnet og evnen til å planlegge – og ifølge en studie ved University of Berkeley har det til og med vist seg å styrke immunforsvaret, på grunn av den mentale utfordringen spillet byr på.
Og det stopper ikke der. Å vinne et spill gir en sterk følelse av mestring. Det styrker selvtilliten og gir motivasjon til å delta igjen – spesielt i hyggelige omgivelser med venner eller på eldresentre.
Kortspill som terapi og forebygging
Spill som amerikaner, rommy, Mattis og poker holder liv i mentale ferdigheter som ellers kan svekkes over tid. Derfor har flere eldresentre og institusjoner begynt å bruke kortspill aktivt i sine daglige programmer.
Kort sagt: Enkle kortspill kan ha en enorm innvirkning på eldre menneskers livskvalitet – både mentalt og sosialt. Så neste gang du vurderer et tidsfordriv, kan det være smart å legge vekk kryssordet og invitere noen på en runde kort i stedet.
For flere spennende utfordringer for hjernen, sjekk vår Hjernetrim-seksjon.
