Et gammelt ordtak slår fast at rabarbaraen skal høstes før Sankthans. Hvis man venter til senere på sommeren, blir den slapp og trevlete og knapt spiselig.
Men slik trenger det ikke være.
Det skriver hagemediet Botaniah.
Rabarbara går i dvale
Hjemmedyrket rabarbra kan være noe av det mest tilfredsstillende å dra opp av jorden i juni. Store, saftige stilker, klare til kompott, pai eller juice.
Men hvis plantene plutselig begynner å oppføre seg som en trassig, doven tenåring, er det grunn til å være skeptisk.
Rabarbra er kjent for å gå i fullstendig dvale i sommervarmen. Når temperaturen stiger og jorden tørker ut, reagerer planten ved å gå inn i det gartnere kaller "bolting" – en slags stressrespons der den slutter å produsere spiselige stilker og i stedet bruker all sin energi på å kaste frø ut i verden.
Men det kan faktisk unngåes ved en ganske så enkel handling.
Hvordan gjenkjenne problemet
Det første tegnet på problemer er små, kompakte skudd som dukker opp i midten av planten. De kan se ut som en krysning mellom en knyttet neve og et kålhode, og de har ofte rødlige striper. Hvis du ser dem, er det nå på tide å finne frem beskjæringssaksen.
Ifølge gartner og matskribent Kimberly Killebrew handler det om å komme i gang tidlig. Hun forklarer at du ikke bør la rabarbraen komme til det punktet hvor blomsterstilkene skyter opp. De skjøre frøkapslene bør fjernes så snart de dukker opp. Jo før du handler, desto bedre er sjansen for en god høst.
Kniven er din venn
Heldigvis er ikke frøkapslene vanskelige å fjerne.
Et rent snitt med en skarp kniv eller saks, så nær roten som mulig, og så videre med dagens program. Hvis blomstene allerede er i full gang, krever det litt mer kraft.
Ved å klippe bort blomster og frøkapsler, tvinger du planten til å fokusere på det du faktisk ønsker: sterke, deilige stilker som ikke smaker av treverk og skuffelse.
Hold hodet kaldt – og jorden fuktig
Det handler imidlertid ikke bare om saks og skarpe øyne.
For å hindre at rabarbraen får panikk over varme og tørke, trenger den rikelig med vann.
Dekk jorden med bark hvis du kan, eller flytt pottene til skyggen hvis den står i potter. Det viktigste er å holde planten ganske kjølig.
Men den beste løsningen er faktisk den enkleste: Sjekk rabarbraen din daglig. En rask inspeksjon kan være forskjellen mellom et triumferende kompottbord og nok et mislukket kjøkkenhage-prosjekt.
Så legg bort frøkapslene og ta frem paiformen – rabarbraen din trenger ikke å blomstre, den må i ovnen.
