Ifølge hundeadferdsekspert Will Atherton, er svaret enkelt: gi den oppmerksomhet.
Det skriver Express.
På sosiale medier deler han sine beste tips for hvordan du kan unngå å forverre problemet når hunden viser tegn på uro eller frustrasjon.
I en video på TikTok forklarer Atherton at mange hundeeiere gjør den samme feilen gang på gang – de belønner hundens bjeffing eller gråting med oppmerksomhet. Dette, mener han, fører til at hunden lærer at slik atferd gir resultater.
Bjeffing gir oppmerksomhet
Atherton beskriver det som en vanlig felle: Hunden begynner å bjeffe eller gråte, og eieren svarer med trøstende ord og klapp. Selv om det kan føles riktig å roe ned hunden på denne måten, forsterker det bare atferden. Neste gang hunden vil ha oppmerksomhet, vil den vite hva som fungerer: litt bjeffing eller klynking, og vips – oppmerksomheten kommer.
Han trekker frem situasjoner der hunden for eksempel ønsker å komme ut av buret sitt. Hvis den da får viljen sin når den bjeffer, lærer den raskt at dette er veien til frihet. Resultatet blir en hund som bjeffer og gråter mer, ikke mindre.
Snu situasjonen
Løsningen, ifølge Atherton, er å endre på reglene. Det er når hunden er rolig og stille, at den skal få oppmerksomhet, ros og kjærlighet. På denne måten lærer hunden at det er rolig atferd som gir belønning, ikke støy. Han oppfordrer eiere til å finne kjærlig, men bestemt, måter å utfordre og endre hundens uønskede atferd på.
Reaksjoner fra hundeeiere
Innlegget hans har skapt engasjement blant hundeeiere, som kjenner seg igjen i problemene. En eier delte at valpen deres skriker hver natt i buret, og beskrev Athertons råd som gull verdt. En annen fortalte at hunden klynker i søvne, og da velger de å stryke litt forsiktig for å roe den. Noen lurte på hva de skal gjøre hvis hunden gråter fordi den er redd, og Atherton oppfordrer til å tilpasse strategiene etter situasjonen.
En annen eier beskrev hvordan de har lært å ignorere hunden som piper når de kommer hjem fra jobb, og kun gi oppmerksomhet når den er rolig. Det har gitt resultater.
Men ikke alle var like tålmodige – én innrømmet at de lar hunden bjeffe en stund før de går inn og roper "HOLD KJEFT!" En løsning som kanskje fungerer i øyeblikket, men som nok ikke er anbefalt av ekspertene.