Det som skulle bli livets lykkedag for Roney Bealova, endte i sjokk og skuffelse. Under et besøk på et casino i USA traff hun jackpotten på en spilleautomat – og trodde hun hadde vunnet 2,5 millioner dollar, rundt 26 millioner kroner.
Ifølge kvinnen blinket det store ordet "JACKPOT" på skjermen, og gullmynter danset over displayet. Hun trodde hun hadde truffet blink. Men da hun kontaktet personalet for å hente ut gevinsten, fikk hun en helt annen beskjed.
Casinoet hevdet at maskinen hadde vist feil og at utbetalingen var ugyldig. Ifølge de ansatte skal en teknisk feil ha vært årsaken til den utrolige gevinsten – og dermed hadde hun egentlig ikke vunnet noe som helst.
Bealova beskriver opplevelsen som en følelsesmessig berg-og-dalbane. Fra øyeblikket der livet så ut til å forandre seg totalt, til knusende tomhet. I stedet for å feire, måtte hun forlate casinoet uten en krone.
Nå vurderer hun rettslige skritt mot casinoet. Hun krever både kompensasjon for den følelsesmessige belastningen og full utbetaling av beløpet hun mener hun har krav på. Bealova sier hun ikke bare hadde planer om å bruke pengene på seg selv, men også hjelpe andre.
Saken har vakt oppsikt i amerikanske medier og vekket debatt om hvorvidt casinoer skal kunne avvise utbetalinger med henvisning til tekniske feil – særlig når maskinene er programmert til å skape nettopp spenning og forventning.
For Roney Bealova er håpet nå at rettssystemet kan sørge for at drømmen hun trodde ble virkelighet, ikke forblir en vond spøk.
