Mangel på viktige næringsstoffer kan få store konsekvenser for helsa. I verste fall kan det gi alvorlige mangelsykdommer – særlig hos små barn og spedbarn som er i rask utvikling. Nå viser ny forskning at det også kan være en sammenheng mellom vitaminmangel ved fødsel og utviklingen av nevrologiske tilstander som ADHD, autisme og schizofreni.
ADHD og autisme er begge nevro-utviklingsforstyrrelser som kan påvirke alt fra konsentrasjon og sosialt samspill til atferd og følelser. Mange barn og unge får slike diagnoser hvert år – og forskerne har lenge forsøkt å finne ut hva som øker risikoen. Nå peker de altså på en uventet faktor.
Det handler om vitamin D
I en fersk studie fra Aarhus Universitet i samarbeid med University of Queensland og Statens Serum Institut, har forskere sett nærmere på blant annet 71.000 barn født i Danmark mellom 1981 og 2005.
Og konklusjonen er tydelig: Nyfødte som hadde for lave nivåer av vitamin D ved fødselen, hadde en betydelig høyere risiko for å utvikle ADHD, autisme og schizofreni senere i livet.
Det skriver universitetet i en pressemelding.
"Dette bekrefter hypotesen vår om at lave nivåer av vitamin D under graviditeten kan påvirke fosterutviklingen", sier professor Preben Bo Mortensen, en av forskerne bak studien og frtsetter:
"Dette viser at det er en spesiell sammenheng med tilstandene vi har studert som antas å være relatert til tidlig hjerneutvikling – nemlig ADHD, schizofreni og autisme."
Forskerne sier funnene er spesielt viktige fordi de nettopp peker på lidelser som oppstår tidlig i hjernens utvikling – og fordi vitamin D er noe man faktisk kan gjøre noe med.
Bør alle spebarn få tilskudd?
I Norge anbefales det allerede at alle spedbarn får tilskudd av vitamin D fra fire ukers alder, blant annet gjennom dråper. Gravide kvinner blir også rådet til å ha et sunt kosthold – og eventuelt ta ekstra tilskudd gjennom svangerskapet hvis det er fare for lavt nivå.
Forskerne mener det er viktig å følge disse rådene, og at funnene styrker argumentet for forebygging gjennom enkle grep.
"Studien gir grunn til å tro at tilstrekkelige nivåer av vitamin D kan redusere risikoen for alvorlige utviklingsforstyrrelser", sier forsker John McGrath til avisen The Australian.
Mangel på vitamin D er spesielt utbredt i vinterhalvåret og i nordlige strøk som Norge – og det gjør det ekstra viktig å være oppmerksom på dette vitaminet, både for foreldre og helsepersonell.
Studien er basert på data fra 1,4 millioner mennesker.
