Har du for vane å klappe hunden og så ta deg en brødskive uten å vaske hendene først? Da kan du være i risikosonen for å pådra deg en ubehagelig – og i verste fall farlig – bakterieinfeksjon.
Både det norske Mattilsynet og danske Fødevarestyrelsen advarer nå mot noe mange dyreeiere gjør daglig – uten å tenke over det.
"God håndhygiene er det viktigste tiltaket for å beskytte deg selv og andre mot sykdommer som kan overføres fra dyr", påpeker Mattilsynet på sine nettsider.
Salmonella kan smitte fra kjæledyr til mennesker
Det er særlig bakterien salmonella som bekymrer myndighetene. Den finnes naturlig hos både hunder, katter og andre kjæledyr – uten at dyret nødvendigvis viser symptomer.
Du kan bli smittet gjennom direkte kontakt med dyret, via matskåler, sikkel eller infisert dyrefôr. Enkelte tyggeprodukter som grisetryner og råfôr har tidligere testet positivt for salmonella, ifølge Fødevarestyrelsen.
"Det er viktig å vaske hendene etter håndtering av kjæledyr og deres fôr", understreker det danske mattilsynet i et innlegg de har delt via sosiale medier.
Ekstra viktig for små barn og eldre
Risikoen er størst for sårbare grupper som barn, eldre og personer med nedsatt immunforsvar. Derfor bør du aldri la kjæledyr slikke deg i ansiktet, og barn bør alltid få hjelp til håndvask etter kos med dyr.
Salmonellainfeksjon kan føre til magesmerter, feber og alvorlig diaré – og i enkelte tilfeller behov for sykehusinnleggelse.
Slik beskytter du deg og familien
Myndighetene anbefaler følgende forholdsregler:
Vask hendene grundig etter kontakt med dyr og dyrefôr
Unngå å spise eller lage mat før hendene er rene
Rengjør matskåler og utstyr regelmessig
Hold rått dyrefôr adskilt fra annen mat
Det handler ikke om å være hysterisk – men om å være bevisst. Litt såpe og vann kan være forskjellen på en koselig dag med kjæledyret og en tur til legen.
