Ifølge forskning er det mer komplisert enn som så. Vår oppfatning av når vi blir gamle er i stor grad kulturelt bestemt – og langt fra lik for alle.
Det er ingen biologisk trigger for alderdom
Ifølge Eric Verdin fra Buck Institute for Research on Aging er det ikke noe klart biologisk tidspunkt når man kommer i alderdommen.
Det handler mer om hvordan kroppens celler og vev har det – det vil si den biologiske alderen, ikke den kronologiske alderen.
Dagens middelaldrende mennesker føler seg yngre enn tidligere generasjoner
En ny studie viser at folk i dag føler seg yngre enn folk gjorde for 10-20 år siden på samme alder. Dette tyder på at oppfatningen av alderdom har endret seg betydelig.
Vi utsetter alderdommen – mentalt og sosialt
Mange ønsker ikke å identifisere seg som gamle fordi alderdom er forbundet med noe negativt.
Ifølge forsker Markus Wettstein utsetter folk bevisst å anse seg som gamle for å unngå det stigmaet.
Alderdom historisk sett
Tidligere ble alderdom målt etter ens evne til å bidra til familie og samfunn, ikke etter antall leveår.
Det endret seg på 1800- og 1900-tallet, da pensjonisttilværelsen begynte å markere overgangen til alderdommen.
60-65 år er fortsatt den mest brukte aldersgrensen
Selv om vi lever lenger enn noen gang før, er terskelen for når noen anses som gammel fortsatt mellom 60 og 65 år – samme aldersspenn som for generasjoner siden.
Kronologisk alder er en dårlig helseindikator
Nesten 95 prosent av amerikanere over 60 har minst én kronisk sykdom, men når disse sykdommene oppstår varierer enormt fra person til person.
Derfor er ikke alder en pålitelig indikator på helse.
Negative aldersstereotyper skader helsen
Ifølge Becca Levy fra Yale har negative syn på alderdom en dokumentert effekt: De kan føre til dårligere fysisk og mental helse – og til slutt en kortere levetid.
Øst og vest ser veldig forskjellig på alderdom
I Vesten er ungdom idealet, mens i kulturer som Kina og Korea blir eldre ofte forbundet med visdom og får høyere sosial status med alderen.
Vitenskapen har ennå ikke en metode for å måle sunn aldring
Selv om forskere har foreslått alt fra DNA-skader til fysisk styrke som mulige beregninger, er det fortsatt ingen standard for å vurdere biologisk alder og sunn aldring.
Sunn aldring er mulig
Noen mennesker forblir mentalt og fysisk skarpe langt opp i 70- og 80-årene.
