Yvonne Thomsen
Har du planer om å studere, jobbe eller dra på backpacking i Australia? Nå har det nettopp blitt mye vanskeligere.
Den australske regjeringen presenterte torsdag en rekke endringer i landets visumsystem.
Landet varsler en omfattende innstramming i visumreglene – og enkelte av endringene kan også ramme unge nordmenn.
Vil stoppe innvandringen
Innenriksminister Tony Burke sier målet er å få bedre kontroll over innvandringen. Regjeringen trekker blant annet frem det kraftige presset på boligmarkedet.
Ferske tall viser hvorfor temaet har fått stor oppmerksomhet.
Australia hadde 27,9 millioner innbyggere ved utgangen av mars. Nettoinnvandringen var 292.100 personer de foregående tolv månedene, ifølge Australian Bureau of Statistics. Regjeringen sikter mot 245.000 i inneværende budsjettår og 225.000 året etter.
Studenter rammes
En av de største endringene gjelder utenlandske studenter, skriver blant annet ABC News.
De skal som hovedregel ikke lenger kunne ta med familiemedlemmer på studentvisumet. Det gjøres blant annet unntak for enkelte doktorgradsstudenter og personer fra stillehavs- og ASEAN-land. Familier som allerede befinner seg i Australia skal ikke splittes som følge av endringen.
Regjeringen vil samtidig slå ned på såkalt «visa hopping».
Studenter som er ferdige med en utdanning, skal ikke kunne fortsette oppholdet ved stadig å begynne på nye utdanninger på samme eller lavere nivå. En som fullfører en bachelorgrad, kan derimot gå videre til en mastergrad.
Dette kan bli viktig for norske backpackere
Også den populære Working Holiday-ordningen endres.
Norge er blant landene som omfattes av Australias Working Holiday-visum. Norske statsborgere kan i dag søke ordningen frem til de fyller 31 år.
For andreårsvisum planlegger regjeringen å begrense antallet til 45.000, mot rundt 57.000 som kvalifiserte i år. For tredje året skal det innføres et system med trekning og bare 5.000 plasser. Britiske backpackere får særregler på grunn av frihandelsavtalen med Australia.
Detaljene rundt hvordan de nye begrensningene vil slå ut for norske søkere bør imidlertid avklares før man legger konkrete reiseplaner.
Blir kastet ut av landet
Regjeringen retter også søkelyset mot personer som blir værende etter at visumet har gått ut.
Ifølge ABC befinner rundt 77.000 personer seg i Australia etter å ha overskredet visumtiden. Myndighetene vil blant annet sette inn 100 ekstra kontrollmedarbeidere og øke kapasiteten for internering.
Beskjeden fra Burke er klar: Har du ikke lenger et gyldig visum, forventer myndighetene at du forlater landet.
