Minst 12 mennesker, inkludert barn, ble drept da en rakett traff landsbyen Majdal Shams i de israelsk-kontrollerte Golanhøydene lørdag, ifølge israelske tjenestemenn. Angrepet, som Israel gir Hizbollah skylden for, har skapt frykt for en stor eskalering i konflikten mellom Israel og Libanon, skriver CNN.
Det dødeligste angrepet på israelsk jord siden oktober
Israel hevder at omtrent 30 prosjektiler krysset fra Libanon inn i israelsk territorium, og beskriver dette som det dødeligste angrepet på israelsk jord siden 7. oktober. Hizbollah benekter imidlertid å ha avfyrt rakettene.
I etterkant av angrepet svarte Israel med luftangrep rettet mot antatte Hizbollah-mål i Libanon, inkludert våpenlager og det som blir beskrevet som "terrorinfrastruktur." Angrepet kan eskalere situasjonen ved landegrensen betydelig, og Israels statsminister Benjamin Netanyahu advarer om at Hizbollah vil: -"betale en høy pris."
Blant de døde i angrepet var minst 29 personer skadet, inkludert seks i alvorlig tilstand. Angrepet rammet blant annet en fotballbane der barn og tenåringer spilte, noe som gjør dette til det dødeligste angrepet på israelske sivile siden 7.oktober i fjor.
Anerkjennes som okkupert territorium
Golanhøydene, som Israel erobret fra Syria i 1967 og annekterte i 1981, er hjemsted for et stort drusisk samfunn. Området er internasjonalt anerkjent som okkupert territorium, men Israel anser det som en del av staten Israel.
Israels forsvarsminister Yoav Gallant besøkte Majdal Shams og lovet at Hizbollah vil bli holdt ansvarlig. Angrepet på lørdag representerer en kraftig opptrapping av volden som har økt de siste månedene, med både Hizbollah og Israel som utfører angrep som stadig trenger dypere inn i hverandres territorium.
Offisielt er Libanon og Israel i en krigstilstand, og de siste spenningene har ytterligere økt faren for en fullstendig konflikt. Israelsk politi sikrer nå området og leter etter flere levninger for å eliminere ytterligere risiko for publikum.
Har fått internasjonale reaksjoner
Både Det Hvite Hus og EU har fordømt angrepet. USAs nasjonale sikkerhetsråd gjentok sin støtte til Israel, mens EUs utenrikspolitiske sjef Josep Borrell ba om en uavhengig internasjonal etterforskning og oppfordret til tilbakeholdenhet.
Hizbollah benekter all involvering
Selv om Hizbollah benekter involvering, hevder israelske myndigheter at etterretning viser at gruppen er ansvarlig for angrepet. Israels president Isaac Herzog og opposisjonsleder Benny Gantz har også fordømt angrepet og har understreket behovet for sikkerhet og forsvar av israelske borgere.
