Kathrine Frich
Moren hans insisterer på at sønnen hennes aldri dro dit for å søke kamp.
Å flytte til utlandet for kjærligheten er ment å være starten på et rolig, nytt kapittel.
Folk pakker kofferten, bygger et hjem og sender beroligende oppdateringer til foreldrene sine.
For én britisk familie skjulte imidlertid disse rutinemessige meldingene en skremmende hemmelighet.
En hemmelig vervning
Ifølge BBC flyttet 30 år gamle britiske Nathan Stobbart til Russland juledagen 2024 for å gifte seg med en kvinne ved navn Ksenia, som han hadde møtt på nettet.
Sammen oppdro de en nyfødt baby sammen med hennes tre eldre barn. Hjemme trodde moren hans, Valerie, at han jobbet trygt som elektriker.
Så kom desember 2025. Ksenia sendte en melding som avslørte at Nathan faktisk hadde sluttet seg til det russiske militæret i april for å kjempe mot Ukraina, og at han nå var savnet.
«Plutselig finner du ut at han har forsvunnet. Han er helt borte,» fortalte Valerie til BBC, ifølge O2. Et russisk militærdokument sitert av kringkasteren bekreftet at han offisielt ble erklært savnet 12. desember 2025, og ingen kropp er noensinne funnet.
Tvunget til å velge
Hvorfor ville en nybakt far gå inn i en krigssone? Ifølge Valeries beretning til BBC truet russiske myndigheter med å nekte sønnen hennes oppholdstillatelse og deportere ham med mindre han vervet seg til ett års militærtjeneste.
Mens BBC bemerker at andre briter som Ben Stimson og Aiden Minnis også har kjempet for Moskva, insisterer Valerie på at sønnen hennes aldri dro dit for å søke kamp.
Hun støtter ikke hans valg om å tjene Russland, men hun ser fellen han var i. «Han var så desperat etter å bli hos familien sin at han ville gjøre hva som helst,» sa hun.
Før utplassering filmet Nathan til og med en avskjedsvideo til sin kone i tilfelle han døde. Moren hans orket bare å se den én gang.
Holder fast ved håpet
I flere måneder har Valerie presset på for svar fra hjelpegrupper og det britiske utenriksdepartementet. Britiske tjenestemenn bekreftet overfor BBC at de støtter familien, selv om deres makt til å hjelpe i slike tilfeller er sterkt begrenset, og Moskva har ikke delt noe om hvor han forsvant.
Prøvelsen kostet til og med Valerie jobben. Tidligere asylsaksbehandler fortalte hun BBC at hun ble sparket etter å ha snakket med en reporter om sønnen sin, en påstand regjeringsdepartementet nektet å kommentere.
Likevel tror hun Nathan ble tatt til fange i live og ser hver fangeutveksling mellom Russland og Ukraina. «Hver dag tenker jeg at telefonen vil ringe og noen vil si: ‘Vi fant ham’,» sa hun.
