NAV sender milliardbeløp ut av landet – nå reagerer politikere

Milliardbeløp flyttes hvert år over landegrenser uten at mange legger merke til det. Samtidig vokser debatten om hvordan fellesskapets penger egentlig brukes.

Nye tall fra Nav, omtalt av Nettavisen, viser at Norge i fjor sendte hele 1,4 milliarder kroner i sykepenger ut av landet. Dette er en kraftig økning sammenlignet med tidligere år, og utviklingen vekker oppsikt både politisk og blant folk flest.

Økningen er på nær én milliard kroner siden 2017, noe som får flere til å stille spørsmål ved hvordan systemet fungerer i praksis.

Tusenvis får sykepenger i utlandet

Totalt mottok over 15.700 personer sykepenger fra Norge mens de oppholdt seg i utlandet.

I snitt fikk hver av disse rundt 90.000 kroner, noe som utgjør betydelige summer samlet sett. Ordningen gjør det mulig å motta sykepenger selv om man ikke befinner seg i Norge, så lenge man har rettigheter gjennom arbeid her.

Det er særlig enkelte land som peker seg ut. Polen topper listen med hele 799 millioner kroner i utbetalinger, etterfulgt av Sverige og Litauen. Dette viser tydelig hvor store summer som faktisk sendes ut av landet, og hvor konsentrert utbetalingene er til enkelte områder.

Mistenker forskjeller i sykemelding

Høyres helsetopp Anna Molberg er blant dem som reagerer på utviklingen, og hun mener det er grunn til å stille kritiske spørsmål.

Hun peker spesielt på hvordan sykemeldinger praktiseres i ulike land, og om det kan være forskjeller i hvor lett det er å bli sykmeldt.

Molberg sier hun mistenker at utenlandske leger i større grad sykmelder arbeidstakere som jobber i Norge. Hun mener dette kan henge sammen med at legene ikke selv står økonomisk ansvarlig for utbetalingene, og at det derfor kan være lavere terskel for å skrive ut sykemelding i enkelte tilfeller.

Nav avviser økt misbruk

Nav er imidlertid uenig i denne bekymringen.

Statistikksjef Ulf Andersen sier at de ikke har registrert noen økning i misbruk av ordningen sammenlignet med tidligere år. Ifølge ham finnes det ingen tydelige signaler som tyder på at systemet utnyttes mer nå enn før.

Han understreker at selv om utbetalingene har økt, betyr ikke det nødvendigvis at det skjer noe ulovlig eller feil. Økningen kan ha andre forklaringer, og Nav mener derfor det ikke er grunnlag for å konkludere med at ordningen misbrukes i større grad.

Vil stramme inn

Likevel mener flere politikere at utviklingen er bekymringsfull og at tiltak bør vurderes.

Molberg etterlyser strengere kontroll med sykemeldingspraksis i utlandet, og mener det bør stilles tydeligere krav til kompetansen hos leger som sykmelder arbeidstakere med rettigheter i Norge.

Hun peker på at når norske skattepenger går til utbetalinger i utlandet, må man være trygg på at regelverket følges likt. Samtidig reagerer Frps Alf Erik Andersen sterkt, og sier at dagens nivå på utbetalingene ikke er bærekraftig.

Han mener det ikke er mulig å fortsette med en slik utvikling over tid.

Dette kan bli en stor politisk sak

Saken om sykepenger til utlandet ser nå ut til å bli et tema som kan vokse seg større.

Dersom utviklingen fortsetter i samme retning, kan dette fort bli en større politisk diskusjon fremover.

Spørsmålet mange nå stiller seg, er om regelverket er godt nok, eller om det må strammes inn for å sikre bedre kontroll med pengestrømmen ut av landet.