Sofie Hansen
Populært produkt kan være kreftfremkallende.
Når høsten kommer og forkjølelsen står i kø, begynner mange igjen å ta ekstra forholdsregler i hverdagen.
Det lille daglige ritualet som mange nå utfører nesten automatisk, er å returnere i vesker, på pulter og ved innganger over hele landet.
I supermarkeder, skoler og togstasjoner har det nesten blitt en del av interiøret. En rask bevegelse, en duft i luften og så videre gjennom dagen. Det handler om hygiene og å beskytte deg selv og andre mot smitte.
Men nå advarer eksperter om at dette tilsynelatende uskyldige middelet kan ha en mørk side.
Mistenkt for å være kreftfremkallende
En arbeidsgruppe under Det europeiske kjemikaliebyrået (EHCA) har uttrykt bekymring rundt stoffet etanol, som finnes i de aller fleste hånddesinfeksjonsprodukter som brukes daglig av millioner av europeere.
Eksperter mistenker at etanol kan være kreftfremkallende og peker på mulige koblinger til kreft i blant annet munn, hals, lever, mage og bukspyttkjertel.
I tillegg nevnes økt risiko for fertilitetsproblemer ved inntak, skriver The Sun.
Mulig EU-anbefaling på vei
En komité under EHCA skal møtes i slutten av november for å vurdere om etanol bør fases ut i hånddesinfeksjonsmiddel og erstattes med et mindre skadelig stoff.
Hvis risikoen bekreftes, kan EU se frem til nye anbefalinger og endringer i reglene for hånddesinfeksjon.
Frem til nå har etanol vært godkjent for håndhygiene av Verdens helseorganisasjon (WHO), og bivirkningene har hovedsakelig vært begrenset til hudirritasjon eller forgiftning ved utilsiktet inntak.
Men den siste vurderingen setter også fokus på innånding av damper fra alkoholen, som i dårlig ventilerte områder kan forårsake hodepine, kvalme og svimmelhet.
Selv om millioner av flasker med hånddesinfeksjonsmiddel fortsatt brukes daglig på institusjoner, i butikker og hjem, stiller ekspertenes advarsler nå spørsmål ved om det populære middelet faktisk er så ufarlig som mange tror.
