Yvonne ThomsenKan gi mer alvorlig sykdom enn vi tidligere har sett her til lands
Det begynner som en helt vanlig søndagstur. Solen skinner, du har termos i sekken, og stien snor seg mellom høye grantrær og våt lyng. Men så kommer den kriblende tanken: Har jeg husket å sjekke meg for flått?
Nå blir det enda mer å bekymre seg for i skogbunnen. For første gang er det nemlig registrert en ny, langt farligere flått-art i Norge – taigaflåtten. Den kan bære på virus som gir alvorligere sykdom enn det vi kjenner fra før.
Funn i Nordland vekker uro
Det var under en vitenskapelig kartlegging i Nordland at forskere for første gang påviste taigaflåtten i Norge. Flåtten er allerede kjent fra Øst-Europa og Sibir, og det er særlig ett virus den bærer som gir grunn til bekymring: den sibirske varianten av TBE-viruset.
«Denne virusvarianten kan gi et mer alvorlig sykdomsforløp enn det europeiske TBE-viruset vi kjenner fra skogflåtten», skriver NTB.
Sykdommen det er snakk om, TBE (tick-borne encephalitis), kan i verste fall føre til hjernehinnebetennelse og alvorlige nevrologiske plager. Den vanlige flåtten i Norge har allerede ført til flere slike tilfeller – men den sibirske typen kan altså være enda mer aggressiv.
Vaksinen virker – foreløpig
Den gode nyheten er at flåtten som ble funnet ikke bar viruset. Og ifølge Folkehelseinstituttet virker dagens TBE-vaksine også mot de mer alvorlige variantene.
Likevel er det første gang taigaflåtten dukker opp her – og det setter beredskapen på prøve.
Bør du være bekymret?
Hvis du bor i eller ferdes i Nord-Norge, er svaret kanskje. Flåtten er funnet i Nordland, og eksperter frykter at den – i takt med varmere klima – kan spre seg.
«Det er viktig at folk fortsetter å sjekke seg, bruker flåttmiddel og vaksinerer seg hvis de ferdes i risikoområder», opplyser Folkehelseinstituttet.
Frem til nå har skogflåtten vært fryktet. Nå har den fått en storbror.
