Oxford University Press har offentliggjort sitt valg av årets ord for 2025.
Denne gangen falt valget på uttrykket rage bait, et begrep som beskriver et fenomen mange kjenner igjen fra sosiale medier og nettaviser.
Ordet følger etter fjorårets vinner brain rot, som handlet om hvordan lavkvalitetsinnhold på nettet kan påvirke konsentrasjon og mental helse.
Et ord som speiler nettets utvikling
Ifølge Oxford beskriver rage bait innhold som bevisst er laget for å provosere, irritere eller skape sinne. Målet er å få flest mulig klikk, kommentarer og delinger.
Selv om uttrykket består av to ord, regnes det som ett begrep når det brukes samlet. Det er særlig brukt om overskrifter, innlegg og videoer som spiller på sterke følelser fremfor saklig informasjon.
Derfor ble valget rage bait
Språkekspertene i Oxford peker på at den kraftige økningen i bruken av ordet sier mye om hvordan nettet har endret seg. Der man tidligere konkurrerte om oppmerksomhet ved å vekke nysgjerrighet, handler det nå i større grad om å trigge følelsesmessige reaksjoner.
President i Oxford Languages, Casper Grathwohl, mener begrepet viser at flere har blitt bevisste på hvordan de blir manipulert på nett. Sinne og forargelse gir høy aktivitet, og algoritmene belønner nettopp dette.
En del av et større mønster
Oxford trekker også linjer mellom rage bait og tidligere årets ord. Mens brain rot beskrev den mentale utmattelsen av konstant scrolling, peker rage bait på innholdet som driver denne slitasjen.
Til sammen gir begrepene et bilde av en digital hverdag der sterke reaksjoner forsterkes, spres videre og til slutt kan føre til både tretthet og polarisering.
Andre ord som var med i kampen
Rage bait var ikke det eneste ordet som ble vurdert. To andre begreper sto også på kortlisten.
Det ene var aura farming, som brukes om personer som bevisst bygger et mystisk eller karismatisk image på sosiale medier. Det andre var biohack, et uttrykk for forsøk på å optimalisere kropp og sinn gjennom kosthold, teknologi eller livsstilsendringer.
Disse tre alternativene ble lagt ut til offentlig avstemning i sosiale medier før Oxford tok sin endelige beslutning. Det skriver sky news.
Tidligere ord som har preget året
Oxford har kåret årets ord i en årrekke, og listen gir et godt bilde av hvordan språk og samfunn utvikler seg over tid.
Blant tidligere vinnere finner man blant annet post truth, youthquake, climate emergency, goblin mode, rizz og brain rot. I 2020 valgte Oxford å ikke kåre ett enkelt ord, fordi året ble ansett som for sammensatt.
Ikke alle er enige om årets valg
Oxford er ikke alene om å kåre årets ord. Andre ordbøker har kommet fram til andre vinnere.
Collins valgte vibe coding, et begrep knyttet til bruk av kunstig intelligens i programmering. Cambridge Dictionary pekte på parasocial, som beskriver følelsesmessige bånd mellom publikum og kjente personer de ikke kjenner personlig.
Uansett valg peker årets ord hos Oxford tydelig på én ting. Nettkulturen påvirker både språket vårt og måten vi reagerer på verden rundt oss.
