Det som begynte som et kunstprosjekt for å hylle Melania Trump i hjembyen hennes Sevnica i Slovenia, endte denne uken som en kriminalsak. Bronsestatuen av USAs tidligere førstedame er nemlig borte – saget rett av sokkelen og fjernet uten spor, ifølge politiet.
Den mystiske forsvinningen ble først rapportert av BBC og bekreftet av slovensk politi, som nå etterforsker saken som et tyveri. Kun føttene og trestubben statuen var festet til står igjen. Tyveriet skal ha skjedd tidligere denne uka.
"Vi bekrefter at saken etterforskes som et tilfelle av tyveri. Foreløpig er ingen mistenkte pågrepet", sier en talsperson for politiet i Sevnica til BBC.
Tidligere statue ble påtent
Det er ikke første gang denne statuen havner i trøbbel. Den opprinnelige skulpturen, laget av treverk og avduket i 2019, ble satt i brann og ødelagt året etter. Den gang var Melania fortsatt førstedame i USA for første gang.
Som følge av brannen, ble en ny statue laget – denne gangen i bronse – og den ble avduket i 2020. Kunstneren Brad Downey, som stod bak prosjektet, ønsket å starte en samtale om populisme og ikonstatus.
Men nå er altså også bronsestatuen borte – denne gang fjernet på brutalt vis med sag.
Ingen vet hvem som står bak
Så langt har ingen grupper tatt på seg ansvaret for tyveriet, og politiet står uten konkrete spor. Tyveriet har fått internasjonal oppmerksomhet, og flere medier spekulerer i om det kan være en politisk motivert handling – eller bare hærverk med kunst som mål.
Det er foreløpig uklart om statuen vil erstattes – igjen.
Du kan se bilder av den opprinnelige statuen nedenunder.
