Populært reisemål strammer inn: Pass er ikke lenger nok

Skal du reise til USA fremover, holder det ikke lenger å bare ha passet i orden.

Nå innfører amerikanske myndigheter nye og strengere regler som vil berøre alle utenlandske turister – uansett alder.

Fra 26. desember er det nemlig blitt obligatorisk for alle reisende til USA å bli fotografert både ved innreise og utreise.

Det gjelder også spedbarn og små barn. Ingen slipper unna kameraet.

Det melder nyhetsbyrået Reuters.

Nye krav ved grensekontrollen

Tidligere var den biometriske fotokontrollen begrenset til reisende mellom 14 og 79 år.

Nå er regelen utvidet kraftig, og alle utenlandske borgere som krysser USAs grenser, blir en del av ordningen.

Ansiktsbildene lagres i en føderal database og brukes til å bekrefte identitet og sammenligne opplysninger mot pass og reisedokumenter.

Ifølge amerikanske myndigheter kan bildene bli lagret i opptil 75 år.

Tiltaket er en del av en større satsing på grensekontroll og sikkerhet, opplyses det.

Kritikk mot omfattende lagring

De nye reglene har allerede skapt reaksjoner.

Flere stiller spørsmål ved hvor nødvendig det er å lagre biometriske bilder av turister – inkludert spedbarn – i flere tiår.

Kritikere mener tiltaket er unødvendig inngripende og kan virke avskrekkende på reisende som vurderer USA som feriemål.

Amerikanske myndigheter avviser kritikken og understreker at tiltaket handler om nasjonal sikkerhet og bedre kontroll med hvem som reiser inn og ut av landet.

Færre turister – strengere regler

De skjerpede kravene kommer samtidig som USA opplever en tydelig nedgang i utenlandsk turisme.

Ifølge US Travel Association ventes det rundt 4,5 millioner færre internasjonale besøkende i år sammenlignet med i fjor.

Likevel signaliserer myndighetene at sikkerhet prioriteres høyere enn hensynet til reiselyst.

For reisende betyr det én ting: Skal du til USA, må du være forberedt på at pass alene ikke lenger er nok.