Kathrine Frich
Han kjemper nå mot sin gamle brigade.
Hærer bruker millioner på radar og satellitter for å oppdage fiendtlige bevegelser på kilometers avstand.
Ingen av disse teknologiene hjelper når den største trusselen står rett innenfor din egen leir.
For en brigade i Øst-Ukraina var det dødeligste våpenet på slagmarken en ung offiser med en smarttelefon.
Sekunder til å flykte
Den russiske løytnanten Lev Stupnikov fremsto som en lojal soldat etter å ha uteksaminert fra et topp militærakademi i St. Petersburg. I stedet ble den 26 år gamle offiseren en hensynsløs muldvarp som hjalp ukrainske styrker med å drepe over 300 soldater fra sin egen brigade, ifølge Wall Street Journal og Digi24.
Hans mor, Tatiana, hadde knyttet ham til Dmitro Karpenko, en programmerer som jobbet med ukrainsk militær etterretning.
En iskald februarmorgen nær Vuhledar fotograferte Stupnikov i hemmelighet en treningsleir og sendte koordinatene til sin kontakt. «Det må være mellom 120 og 150 mennesker her,» tekstet han.
Hans ukrainske kontakt ba ham omgående om å komme seg unna, og skrev med store bokstaver: «FORLAT.»
Løytnanten simulerte magesmerter, tok noen papirlommetørklær og gikk mot trærne like før ukrainske missiler slo ned. Angrepet drepte 68 russiske soldater og såret 60, inkludert kommandør oberst Gusein Musayev. Da hans kontakt ba om et bilde av eksplosjonene, svarte Stupnikov: «Det er bare kjøtt.»
Flukt og forræderi
Forferdet over bildene av bombede ukrainske byer, kalte Stupnikov invasjonen «djevelsk» etter å ha blitt sendt til fronten «for å erstatte tapene» i en enhet fylt med utrente vernepliktige og tidligere fanger.
I løpet av de følgende månedene lekket han radiofrekvenser, deaktiverte sikkerhetskameraer og ødela russiske droner slik at de overopphetet.
Etter hvert som enhetens tap økte, klaget en forvirret kommandør: «Ingenting vi gjør fungerer. Jeg har en følelse av at det er en Stierlitz blant oss,» med referanse til en berømt fiktiv sovjetisk spion.
I juli, da mistanken vokste, arrangerte Karpenko et passord for Stupnikov slik at han kunne gå ubevæpnet over linjene.
Han kjemper nå mot sin gamle brigade sammen med anti-Kreml-russere i Det russiske frivillighetskorpset. Mens hans mor og søster sluttet seg til ham i februar 2025, ble hans kone, Liza, værende i Russland og fortalte senere russiske statlige medier: «Han forrådte meg også.»
Likevel fortalte Stupnikov til Wall Street Journal at han står ved sitt valg: «Brøt jeg min ed? Jeg lovet å forsvare frihet, uavhengighet og konstitusjonell orden. Men Putin ødela alle tre.»
