Kathrine Frich
Demokratiske lovgivere sluttet seg til kritikken.
Diplomati på høyt nivå krever nøye ordvalg og avmålte komplimenter.
Forhandlere balanserer ofte på en knivsegg mellom høflig protokoll og hard virkelighet når de forsøker å megle frem en avtale. Denne uken utløste et enkelt ord, uttalt over et møtebord, umiddelbar harme i Washington.
Et kontroversielt kompliment
Under samtaler i St. Petersburg for å avslutte den fire år lange krigen i Ukraina, roste USAs spesialutsending Steve Witkoff den russiske presidenten Vladimir Putin etter løslatelsen av Stephen Hubbard, ifølge Daily Express.
Utsendingen, som representerer president Donald Trump og hadde møtt den ukrainske presidenten Volodymyr Zelensky i Oslo på tirsdag, takket Kreml-lederen direkte.
«Du snakker så mye om min president, president Trump, som en humanitær. Du er også en humanitær, herr, og jeg hyller det. Jeg roser deg, og jeg takker deg igjen,» sa Witkoff, som rapportert av Daily Express.
Lovgivere i Washington reagerte med raseri. Selv medlemmer av Trumps eget republikanske parti fordømte uttalelsene, og senator John Cornyn uttalte at Putin er en «iskald drapsmann» snarere enn en humanitær, rapporterte Daily Express.
På X skrev den republikanske senatoren Thom Tillis: «Hva i helvete, Steve? Slå opp definisjonen av ‘humanitær’. For en pinlig og opprørende ting å si. Du burde dra tilbake til Ukraina og spørre familiene til barna Putin har kidnappet og myrdet om de er enige i at vennen din Putin er en ‘humanitær’.»
Dødelige angrep fortsetter
Demokratiske lovgivere sluttet seg til kritikken. Ifølge Daily Express sa Connecticut-senator Richard Blumenthal: «Witkoffs patetiske smisking overfor denne KGB-bøllen forråder amerikanske verdier og sikkerhet.» Arizona-demokraten Mark Kelly postet også: «I hvilken verden er Putin en ‘humanitær’? Han er en krigsforbryter.»
De varme ordene i Russland kom bare timer etter at et droneangrep traff en 24-etasjers boligblokk i Kyivs Sviatoshynskyi-distrikt, noe som utløste en brann i andre etasje, fortalte lokale tjenestemenn til Daily Express.
Kyivs ordfører Vitalij Klitsjko bekreftet at minst to personer døde og to andre ble skadet, mens fallende vrakdeler traff en bil i Desnianskyi-distriktet og åpent terreng i Solomianskyi-området.
Bare 24 timer tidligere drepte et annet russisk angrep mot hovedstaden én innbygger og skadet 21 personer, ifølge Daily Express. Ambulansepersonell fraktet 12 ofre til sykehus, hvorav tre fortsatt var i alvorlig tilstand.
