Seks studenter i Massachusetts er anklaget for å ha lokket et aktivt tjenestemedlem til campus ved å feilaktig kalle ham et seksuelt rovdyr. Han ble deretter jaget og overfalt av over 25 personer, ifølge myndighetene.
En av de siktede, Easton Randall, 19, fortalte politiet at handlingen var inspirert av NBC-programmet "To Catch a Predator," som avslørte voksne som utnyttet mindreårige. «Fang et rovdyr er en stor ting på TikTok for tiden,» sa Randall.
En lignende hendelse i Illinois involverte 11 tenåringer og ble knyttet til en "viral sosiale medier-trend," ifølge myndighetene. Politiet advarte foreldre om å snakke med barna sine om alvoret ved slike handlinger. Det melder NBC News.
Assumption University, der studentene studerer, fant ingen bevis for at offeret hadde søkt sex med en mindreårig. Likevel ble han jaget av en "mob" på 25-30 personer, og anklagene inkluderer kidnapping, konspirasjon, fysisk overfall og karakterdrap.
De fem studentene, inkludert Randall, ble siktet for kidnapping og konspirasjon. Kelsy Brainard, 18, ble siktet for trusler, mens Kevin Carroll, 18, ble siktet for overfall med et farlig våpen.
Universitetets president, Greg Weiner, kalte oppførselen "avskyelig" og understreket behovet for respekt og ansvar. Han pekte på alvorlighetsgraden ved at offeret var et aktivt militærtjenestemedlem.
Ifølge politiet begynte hendelsen da Brainard hevdet å ha møtt en «skummel» Tinder-kontakt. Men videoovervåking og Tinder-meldinger viste at tjenestemedlemmet trodde han møtte en 18-åring, ikke en mindreårig.
Randall innrømmet senere at de seks studentene hadde planlagt å lokke mannen til campus. «Det var som Chris Hansen-videoene der du 'fanger et rovdyr og enten ringer politiet eller sparker dem i ræva',» sa han. Randall innrømmet også at situasjonen «gikk ut av hånden og gikk dårlig.»
