Therese Johaug legger opp – igjen. Men denne gangen er det ikke slutt på alt. Nå bekrefter Norges Skiforbund at de er i samtaler med langrennsdronningen om en ny rolle i miljøet hun har preget i årevis.
"Vi har vært i dialog med Therese", avslører langrennssjef Cathrine Instebø til NTB.
Gjennom vinteren og våren har det vært heftig spekulert i et nytt OL-comeback. Etter VM i Trondheim hvor hun fikk med seg tre sølv og én bronse, begynte mange å lure på om hun ville jakte gull i OL i Italia.
Spekulasjonene skjøt ytterligere fart da ektemannen Nils Jakob Hoff hintet på Instagram om at han ønsket å se henne på startstreken i 2026. Therese selv har ikke avvist muligheten selv, og bare lo da selveste kongen spurte henne om hun ville fortsette comebacket litt til.
Definitivt punktum
Nå har Johaug selv satt punktum for spekulasjonene – med en åpenhjertig uttalelse på Instagram:
"Etter å ha fått sesongen på avstand har jeg bestemt meg for å ikke satse mot OL. Det har vært et eventyr å få være tilbake på laget i vinter, men selv om jeg fortsatt elsker å gå på ski, kjenner jeg på et stort behov for mer tid til familien."
Hun legger også til:
"Jeg ser frem til å heie på @langrennsjentene1 fra sidelinjen frem mot Cortina og har lyst til å si tusen takk til alle som har støttet meg i comebacket. En spesiell takk til min bedre halvdel @nilsjakobhoff. Uten deg hadde dette ikke gått❤️."
Reaksjonene har ikke latt vente på seg. I skrivende stundt - ett døgn etter at innlegget ble lagt opp - har mer enn 50.000 satt et "like" ved posten og hundrevis har skrevet óppmuntrende kommentarer. Blant dem finner vi Tiril Echoff som skriver:
"Åh, så trist men allikevel fantastisk prioritering."
Se hele innlegget lenger nede i saken.
En inspirasjon for unge løpere
Langrennssjef Cathrine Instebø bekrefter at Skiforbundet allerede er i samtaler med Johaug – nå om en mulig rolle uten ski på beina.
"Therese har en høy kommersiell verdi, og vi har et håp om at hun fortsatt vil være en del av laget og inspirere unge løpere, sier Instebø til NTB.
Johaug selv er åpen for tanken:
"Det er jeg veldig positiv til. Jeg har lyst til at yngre jenter skal dra nytte av erfaringene mine. Vi trenger flere jenter i idretten", sier hun.
Ikke trener – ennå
Spekulasjonene om Johaug og Marit Bjørgen som trenerduo har ikke gått upåaktet hen, men Skiforbundet vil først og fremst lytte til hva Johaug selv ønsker.
"Vi har et fantastisk trenerteam allerede", sier Instebø, og legger til:
"Men at Therese kan være en viktig ressurs fremover, tror vi absolutt på."
Johaug bekrefter at en konkret rolle foreløpig ikke er diskutert:
"Jeg har ikke gått noe konkret inn på hva jeg kan bidra med, men dialogen fortsetter", sier hun.
Kan dukke opp i OL – på annet vis
Selv om hun legger opp som utøver, utelukker ikke Johaug at hun kan dukke opp under OL i Cortina i 2026 – kanskje som ekspert eller i en annen rolle rundt laget.
"Nei, det er nok ikke utenkelig. Jeg elsker idretten og har lyst til å bidra", sier hun.
Tidligere har hun vært langrennsekspert for NRK – og med all erfaring og stjernekraft hun besitter, er det ingen tvil om at dørene står åpne.
Langrennsdronningen gir seg ikke – hun skifter bare spor.
