Therese Johaug: «Det kongen sa, kommer jeg aldri til å glemme»

Kong Haralds bortgang har satt dype spor i Idretts-Norge.

Gjennom flere tiår var kongen et kjent syn på tribunen når norske utøvere kjempet om medaljer og heder. Interessen var heller ikke bare representasjon. Harald var selv en ivrig seiler og representerte Norge i tre OL, og de norske idrettsstjernene har gang på gang fortalt om en konge som virkelig visste hva som foregikk.

Ofte var dronning Sonja ved hans side når det skulle heies på norske helter.

Så sent som i mai delte kong Harald ut kongepokalen etter cupfinalen på Ullevaal. Hans siste offentlige opptreden skulle også få et tydelig idrettspreg: I juli tok han imot de norske fotballheltene på Slottet etter sommerens VM-eventyr.

Personlig hyllest

For Therese Johaug er det imidlertid et helt annet øyeblikk som sitter aller sterkest.

Fredag delte Johaug en personlig hyllest til kong Harald på Instagram.

«For meg vil han alltid være en konge med en helt egen evne til å være nær folk. Folkelig, varm, lun og med glimt i øyet», skriver hun.

Hun trekker også fram kongens genuine interesse for idretten og hvordan han fikk utøverne til å føle at han faktisk fulgte med.

Og så kommer minnet hun aldri kommer til å glemme.

Glemmer aldri kongens ord

Etter at Johaug tok VM-gull på tremila i Holmenkollen i 2011, ventet en tydelig rørt kong Harald. Kongen tok langrennsstjernen inn i en stor klem.

«Du klarte det, du», sa han til henne.

Ordene sitter fortsatt igjen, 15 år senere.

«Midt i all jubelen, adrenalinet og følelsene kom den varme klemmen», skriver Johaug.

Hun avslutter med å takke kongen for alt han har vært for Norge – og alle øyeblikkene han har gitt folket.

Idrettsstjernene hyller kongen

Johaug er langt fra alene.

Også fotballstjernene Erling Braut Haaland og Martin Ødegaard har delt personlige hilsener.

«Takk for alt du var for Norge. En fantastisk konge og en fantastisk mann som vi alle følte et nært forhold til», skriver Ødegaard på Instagram.

Haaland møtte kong Harald sammen med resten av landslaget etter fotball-VM i sommer.

«Takk for alt du har vært for Norge. Det var en ære å møte deg», skriver Manchester City-stjernen.

Fredag kveld kom det dessuten en synlig markering på fotballbanen. Haaland og Jørgen Strand Larsen spilte med svarte sørgebånd da Manchester City møtte Crystal Palace. De norske Premier League-spillerne hadde selv bedt om å få bruke sørgebånd for å hedre kongen.

Et forbilde

Også løpestjernen Jakob Ingebrigtsen har satt ord på sorgen.

På Instagram beskriver han kong Harald som en «usedvanlig ydmyk, varm og imøtekommende mann», og trekker fram hans sterke verdier og integritet.

«På den måten var han et forbilde, ikke bare for idrettsutøvere, men for alle som hadde privilegiet av å kjenne ham», skriver Ingebrigtsen.

Det er nettopp det samme bildet som går igjen i hyllest etter hyllest.

Dypfølt engasjement

For idrettsstjernene var Harald ikke bare kongen som satt på tribunen når medaljene skulle deles ut. Han fulgte med, stilte spørsmål og kunne detaljene.

Og kanskje er det derfor det lille øyeblikket med Therese Johaug i Holmenkollen sier så mye om «sportskongen».

Ingen lang tale. Ingen store ord.

Bare en varm klem – og fire ord hun aldri glemte:

«Du klarte det, du.»