Sofie Hansen
De fleste ville nok ha brukt pengene på personlig luksus.
Mange drømmer om å vinne i lotto, og de fleste har nok sett for seg hva pengene skulle brukes på, enten det er en ny bil, en strandvilla eller en reise rundt i verden.
Å investere millioner i andre menneskers velvære er vanligvis ikke det første som faller en inn.
For den britiske murmesteren Steve Thomson ble imidlertid virkeligheten en helt annen da han vant en Euromillions-kupong i 2019 med en premie på 123 millioner euro.
Siden den gang har mureren brukt en stor del av formuen sin på å gi unge voksne med funksjonsnedsettelser et sted å møtes, lære og utvikle seg.
Dette melder den britiske avisen Mirror.
Den slags generøsitet vokser sjelden på trær, men med en barndom preget av tilstedeværelse og hjelpende hender, var det nesten uunngåelig. Faren hans lærte svømming til barn med funksjonsnedsettelser, og Thomson fulgte trofast etter som frivillig. Det var starten på en livsfilosofi der man løfter andre opp når man kan.
Det nye senteret han har finansiert i Chichester er et tydelig bevis på den ambisjonen.
Den tidligere forlatte bygningen er blitt omgjort til et aktivitets- og læringssenter i tre etasjer. Her finner du treningsrom, sanserom, et stort fellesrom og en kafé kalt Boardwalk Café.
Organisasjonen Together Our Community driver stedet og hjelper unge mennesker mellom 18 og 35 år med autismespekterforstyrrelser og andre læringsutfordringer med å lære å lage mat, praktisere vertskap og bygge sosiale ferdigheter.
Thomson forteller den britiske avisen at han raskt så et gap i tjenestene som tilbys unge voksne i området. Mange mister støtten sin når de fyller 18, og foreldrene blir ofte alene med det praktiske ansvaret. Det var tanken på disse unge menneskene og familiene deres som førte til at han kjøpte en minibuss under pandemien og senere en hel bygning.
Boardwalk Café er nå åpen som et senter for både læring og fellesskap. Thomson planlegger å invitere faren sin på en kopp kaffe og vise ham resultatene.
Ifølge ham er gleden ved å se unge mennesker finne et sted å høre til større enn noen luksus han kunne ha kjøpt for pengene sine. Det er kanskje ikke den mest tradisjonelle bruken av en gigantisk lotteripremie, men for familiene som deler på innsatsen, er det sannsynligvis den mest verdifulle.
