Du kunne lett bruke en hel kveld – eller et helt liv – på å diskutere hva som er den beste amerikanske filmen gjennom tidene. Men når Steven Spielberg selv blander seg inn i debatten, lytter man litt ekstra.
Ved en hyllest til regissør Francis Ford Coppola 26. april, organisert av American Film Institute, lot Spielberg masken falle og hjertet tale.
Foran et publikum bestående av Hollywood-kongelige og gamle kolleger pekte han ut Gudfaren som «den beste amerikanske filmen noensinne».
Dette skriver USA Today.
Og det var ikke bare tomme ord fra en mann som står bak Jaws, Raiders of the Lost Ark og Schindler's List. Det var en kjærlighetserklæring til Coppola – og til filmens kraft.
Spielberg fortalte hvordan han møtte Coppola i 1967 og ble invitert til å se og gi tilbakemelding på en tidlig versjon av Apocalypse Now. Men i dag er det Gudfaren som sitter på tronen i Spielbergs filmatiske hjerte. Da han avsa dommen, dekket Coppola ansiktet med hendene. Sjenert? Kanskje. Hedret? Uten tvil.
«Du er uten sidestykke», sa Spielberg til Coppola. «Dere har omskrevet hele den amerikanske filmkanonen. Og vi som kom etter prøver bare å gjøre dere stolte.»
George Lucas – Coppolas gamle venn og medgründer av produksjonsselskapet American Zoetrope – var også til stede. «Du er vår helt, Francis», sa han, og mintes en tid uten regler, da Coppola hjalp til med å skrive dem.
Al Pacino, Robert De Niro og Harrison Ford – tre av Coppolas sterkeste kort – var også blant talerne. De Niro sa det kort og kjærlig: «Du forandret livet mitt.»
Og hva sier Coppola selv? Med et smil og et tilbakeblikk på karrieren sin, svarte han: «Jeg er, og vil alltid være, bare en av dere.»
Gudfaren er også rangert som nummer to på American Film Institutes offisielle liste. Nummer én? Borger Kane. Men Spielberg har talt – og vi lytter.
