Forskning tyder på at denne hårfargen kan være knyttet til langsommere sårheling

Iblant kommer vi over forskningsresultater som utfordrer alt vi trodde vi visste – for eksempel når en hårfarge plutselig viser seg å ha en sammenheng med kroppens evne til å helbrede.

Langsommere helbredelse

En ny studie fra Universitetet i Edinburgh, fremhevet av Illustrated Science, undersøker genet MC1R, som hos mennesker er assosiert med rødt hår. Forskerne utførte eksperimenter med mus som bar den samme genetiske varianten, og resultatene viste en signifikant forskjell i hvor raskt sårene deres grodde.

Musene med den rødhårede varianten kom seg betydelig saktere enn musene med den genetiske sammensetningen som tilsvarer mennesker med svart hår. Etter en uke hadde de rødhårede musene bare 73 prosent av sårene sine lukket, mens de svarthårede musene hadde 93 prosent av sårene sine lukket.

Ifølge forskerne er dette relatert til et protein som MC1R-genet er ansvarlig for. Dette proteinet påvirker både hud og hår og spiller en rolle i å regulere betennelsesreaksjoner.

Når kroppen leger et sår, krever den en nøyaktig kontrollert betennelsesprosess. Hvis denne prosessen varer for lenge, kan helbredelsen stoppe opp – noe som var tilfellet for musene med den røde hårvarianten.

Legemiddel viser lovende resultater

Forskerne testet også et eksperimentelt legemiddel som aktiverer proteinet, og resultatene var slående. Hos de svarthårede musene lukket sårene seg mer enn dobbelt så raskt som i kontrollgruppen, som bare fikk saltvann.

Siden sårtilheling hos mus er svært lik prosessen som mennesker gjennomgår, tror forskerne at oppdagelsen kan ha praktisk betydning for fremtidige behandlinger.

Derfor er forsøk på mennesker allerede i gang, opplyser forskergruppen i den vitenskapelige publikasjonen i PNAS.

Selv om rødt hår bare finnes hos omtrent to prosent av verdens befolkning, kan mekanismen bak oppdagelsen potensielt hjelpe mange flere – spesielt hvis det viser seg at aktivering av proteinet kan forbedre sårtilheling generelt.