Sofie HansenThailandske myndigheter advarer turister i området.
Similan-øygruppen er blant de mest ettertraktede utfluktsmålene for turister som ferierer i og rundt Phuket i Sør-Thailand.
Øyene ligger i Andamanhavet, omtrent 70 kilometer utenfor kysten av Phang Nga-provinsen og litt over 100 kilometer fra sentrale Phuket. Området er kjent for krystallklart vann og rike korallrev.
Nå er imidlertid øyene satt i økt beredskap etter at myndighetene i Mu Ko Similan nasjonalpark har registrert et uvanlig høyt antall såkalte «blue buttons» langs flere strender.
Det skriver WP.
Arten, med det latinske navnet Porpita porpita, kan ved første øyekast se ut som en liten, flytende knapp eller et blått øye. Under overflaten henger en krans av tentakler som kan avgi gift ved berøring. Funnene er særlig konsentrert rundt Ko Miang, den sørlige øya i øygruppen, også kjent som Øy 4.
Parkmyndighetene har derfor midlertidig stengt den østlige stranden på øya og følger situasjonen fortløpende. Stranden vil være stengt inntil videre.
Advarslene gjelder ikke bare Similan-øygruppen. Myndighetene i turistområdene rundt Phuket, samt i Thailandbukta – inkludert den populære ferieøya Koh Samui – oppfordrer besøkende til å være oppmerksomme på farlige maneter.
Vintermånedene regnes vanligvis ikke som høysesong for de mest risikable artene, men de siste observasjonene har hevet beredskapsnivået. Havstrømmer kan på kort tid føre store mengder av dyrene inn mot kysten.
Kontakt med maneter bør unngås, uansett hvor ufarlige de kan virke. Ved brannskader anbefales det å skylle området med sjøvann. Ferskvann bør unngås, da det kan forverre reaksjonen. En blanding av sjøvann og eddik kan lindre smerten. Dersom symptomene er alvorlige eller vedvarer, bør lege kontaktes.
«Blue buttons» regnes som mindre farlige enn enkelte andre arter, men kontakt kan likevel føre til sterke smerter og kløe.
