Martine SkipperKonstant tinnitus kan drive hvem som helst til vanvidd, men løsningen ligger ikke alltid der du tror. Ny forskning viser at helt vanlige hverdagsplager kan være den egentlige synderen bak den usynlige støyen.
Det kan være utfordrende å forholde seg til en plage som påvirker hverdagen i stor grad, men som ingen andre rundt kan registrere. Mens omgivelsene er helt normale, må den som er berørt håndtere et lydbilde som bare eksisterer i eget hode.
Tinnitus er et mystisk lydfenomen uten ekstern kilde, som kan oppleves som alt fra en tynn pipelyd til en dyp susing eller klikking. I et intervju publisert av Norsk Helseinformatikk (NHI.no) slår ekspertene fast en befriende nyhet: Det finnes faktisk hjelp å få mot tinnitus!
Audiograf og universitetslektor ved NTNU, Odd Magne Risan, forklarer til Norsk Helseinformatikk at selv om denne plagen rammer opptil 15 prosent av befolkningen og kan føles ekstremt overveldende, så er den heldigvis ikke farlig.
Når hjernen slår på falsk alarm
Det store mysteriet med tinnitus er at opplevelsen er totalt unik for hver enkelt; noen lever upåvirket med høy støy, mens andre mister nattesøvnen av en lyd som knapt er hørbar.
Risan sammenligner det med en fantomsmerte: Hvis det oppstår en hørselsskade, for eksempel av å bruke headset med for høy lyd over tid, kuttes de vanlige nervesignalene, og hørselssystemet begynner å «fyre av» på egen hånd for å kompensere.
Alt handler om hvordan disse signalene tolkes ubevisst. Mens en vanlig lyd ignoreres, kan en tinnituspasient tolke øresusen som et rent faresignal, noe som umiddelbart setter kroppen i en akutt og utmattende «fight or flight»-modus.
Den usynlige, onde sirkelen
Tinnitus er sjelden en sykdom i seg selv, men heller et symptom på noe annet. Sjokkerende nok kan usynlige hverdagsplager som stive skuldre, nakkevondt, hodepine eller store livskriser, dødsfall og stress være akkurat det som trigger lyden fram.
Hvis man ikke forstår denne sammenhengen, blir man lett anspent, og da oppstår en brutal, ond sirkel der angst og depresjon forsterker tinnitusen, og tinnitusen trigger mer angst. Når stillheten faller på om natten, kan lyden bli markant sterkere, noe som fører til alvorlige søvnvansker og en uutholdelig følelse av å ikke lenger klare å fungere.
Slik knekker du lydkoden
Selv om det ikke finnes en magisk mirakelkur som fjerner lyden permanent, finnes det svært effektive behandlingsmetoder som gir dyp lindring. Kognitiv adferdsterapi brukes aktivt til å trene opp pasienten til å slutte å reagere negativt når lyden dukker opp, slik at den ikke lenger oppleves som en trussel.
En annen metode er strategisk lydterapi – for eksempel en liten høyttaler i puta – som produserer en behagelig maskeringsstøy som avleder oppmerksomheten under søvn, uten at den overdøver tinnitusen helt.
Det viktigste trikset er å unngå total stillhet, for i stillheten blir tinnituslyden sjefen, mens riktig tilpasset behandling kan gi deg kontrollen over livet tilbake.
Veien ut av støyen
Det er en utbredt misoppfatning at tinnitus er noe man bare må godta å leve med uten håp om forbedring, men det stemmer overhodet ikke. Hvor mye du plages avhenger i noen grad av et personlighetstrekk kalt resiliens, altså din indre motstandsdyktighet.
Men uansett utgangspunkt understreker ekspertene at det finnes behandlingstilbud tilgjengelig som kan tilpasses den enkelte, og for de aller fleste vil riktig veiledning og ufarliggjøring sørge for at plagene letter og hverdagen blir betraktelig bedre.
