Amandus Molland Karlson
En gradvis svekkelse av luktesansen kan være knyttet til senere kognitiv svikt.
Forskere understreker samtidig at luktforandringer alene ikke kan brukes til å stille en diagnose.
Fulgt over 500 eldre
I en amerikansk studie ble 515 eldre personer fulgt over flere år med regelmessige tester av både luktesans og kognitiv funksjon.
De som fikk en raskere svekkelse av luktesansen mens de fortsatt hadde normal kognitiv funksjon, hadde senere høyere risiko for mild kognitiv svikt eller demens. Forskerne så også sammenhenger med mindre grå substans i områder av hjernen som er viktige for lukt og hukommelse.
Studien viser en sammenheng, men beviser ikke at nedsatt luktesans fører til Alzheimer. Forskerne håper likevel at gjentatte lukttester etter hvert kan bli ett av flere verktøy for å oppdage risiko tidligere. Studien er publisert i Alzheimer’s & Dementia.
Kjente dufter kan bli svakere
Mange legger først merke til endringer i luktesansen gjennom vanlige produkter hjemme. Duften av såpe, sjampo, deodorant eller dusjsåpe kan oppleves svakere enn før.
Men dette er ikke nødvendigvis et tegn på demens. Luktforandringer kan også skyldes forkjølelse, allergi, bihuleplager, nesepolypper, enkelte medisiner, røyking eller alder.
Ta kontakt med lege ved vedvarende endringer
Det kan være lurt å snakke med fastlegen dersom luktesansen endrer seg tydelig over tid, særlig hvis det skjer sammen med problemer med hukommelse, orientering eller daglige gjøremål.
Luktesansen er altså ikke en sikker Alzheimer-test, men kan være én av flere opplysninger legen vurderer.
