Kathrine Frich
Vi har allerede sett denne nye strategien i aksjon.
Å drive forretninger på tvers av landegrenser innebærer alltid finansiell risiko.
Men for store utenlandske selskaper som opererer i fiendtlig territorium, er typiske styreutfordringer i ferd med å utvikle seg til et bedriftsmareritt.
Milliarder av dollar i utenlandske eiendeler kan forsvinne uten forvarsel.
Gjengjeldelse rammer næringslivet
Russiske myndigheter har rettet blikket mot europeiske selskaper. De fratar aktivt utenlandske eiere retten til å kontrollere lokale filialer.
Dette aggressive trekket følger en nylig beslutning fra Den europeiske union om å fornye sanksjonene mot Moskva.
Kreml-tjenestemenn rettferdiggjør bedriftsbeslagene ved å anklage Europa for direkte involvering i krigen i Ukraina. En høytstående regjeringskilde fortalte Reuters at det er på tide med asymmetriske handlinger mot Vesten.
En skremmende advarsel
Da kilden ble presset på spesifikke mål, ble trusselen svært personlig for to store finansinstitusjoner.
Journalister spurte regjeringsinsideren om den italienske banken UniCredit og den østerrikske långiveren Raiffeisen kunne komme under statlig kontroll. Ifølge United24Media ga kilden et kontant svar, og fortalte Reuters: «La dem bare være redde.»
Russiske bedriftsledere hevder at disse europeiske selskapene bevisst begrenser lokal vekst, noe de mener skader den russiske økonomien.
Til tross for den eskalerende spenningen føler utenlandske virksomheter seg fanget. En toppleder fortalte Reuters at de forventer at dette fiendtlige miljøet vil forbli nøyaktig som det er i overskuelig fremtid.
Overtar massive merkevarer
Vi har allerede sett denne nye strategien i aksjon. Den 17. september beslagla russiske myndigheter de lokale virksomhetene til Nestlé og Auchan.
Tjenestemenn knyttet dette spesifikke overtaket direkte til europeisk militærhjelp som strømmer inn i Ukraina.
Mekanismene for beslaget virker svært uvanlige. Bloomberg rapporterte at Vladimir Putin signerte et dekret som overførte bedriftsandelene til en mystisk enhet.
Ifølge registerdata sitert av Bloomberg, kan det nye Moskva-registrerte firmaet skilte med kun én enkelt ansatt og omtrent 177 dollar i startkapital.
Moskva avviser dialog
Nestlé kunngjorde at de vurderte sine alternativer for å beskytte sine juridiske rettigheter. I mellomtiden ba Auchan Retail Russia ganske enkelt myndighetene om å klargjøre den plutselige overtakelsesordren.
Ikke forvent en plutselig ombestemmelse. Kreml insisterer på at beslagene av eiendeler er et nødvendig svar på vestlige militæroperasjoner.
Talsmann Dmitrij Peskov fortalte journalister at hans regjering ser null grunn til å trekke seg. Han la til at Moskva ikke hører stemmer som ber om dialog eller innsats for å løse situasjonen.
