Kathrine Frich
Besettelsen av publikumsstørrelser forblir et konstant trekk ved Trump-merkevaren.
Offentlige personer knytter ofte sitt varemerke til illusjonen av overveldende popularitet.
Når visuelle bevis ikke samsvarer med den store fortellingen, er konsekvensene høye og umiddelbare.
For én politiker har tomme tribuner utløst et bemerkelsesverdig nytt forsvar.
Migrasjonsunnskyldningen
President Donald Trump reiste nylig til en gymsal på en videregående skole i Vandalia, Ohio. Lokalet rommer rundt 5000 mennesker, men TV-sendinger fremhevet raskt synlige hull i folkemengden.
Opptak sendt av NBC og sitert av The Irish Star viste hele seksjoner med tomme tribuner. Journalister bemerket også at deltakerne begynte å strømme mot utgangene lenge før den lange talen endelig var over.
Den åpenbare optikken traff en nerve. Han tok til Truth Social for å insistere på at arrangementet var helt «PAKKET» og fullstendig «MAKSIMERT, inkludert alle øvre seksjoner.»
For å forklare de fotografiske bevisene, tilbød Trump en unik teori. Han skyldte på et fenomen han kalte «migrasjonsprosessen», og hevdet at fansen rett og slett flyttet seg fra tribunene ned til hovedgulvet.
Krever arrestasjoner
De defensive innleggene eskalerte raskt til angrep mot pressen. Trump rettet sinne mot «The New York Times og mange andre kunstige mediekanaler», og antydet at journalister burde møte fengselsstraff.
Han krevde deres arrestasjon for angivelig å underrapportere hans publikumsstørrelser, spesielt sammenlignet med dekningen av rivaler som Bernie Sanders.
Under rallyet tok presidenten også sikte på tradisjonelle allierte. Han kritiserte Fox News kraftig for å nekte å kringkaste arrangementet direkte, ifølge Mirror US.
«De får det til å se mye større ut på TV,» bemerket en nettkritiker, og gjorde narr av skiftet fra massive stadioner til delvis fylte gymsaler.
Ansetter kameramann
Besettelsen av publikumsstørrelser forblir et konstant trekk ved Trump-merkevaren. Den intense fikseringen dateres tilbake til hans innsettelse i 2016, da han berømt kjempet med pressen om flyfoto.
Nå tar han saken i egne hender. Trump kunngjorde at han offisielt har ansatt en personlig filmfotograf til å reise med kampanjen hans.
Denne nye medarbeideren vil dokumentere alle fremtidige taleoppdrag. Presidenten hevdet at dette trinnet er nødvendig for å bekjempe «falske nyheter» og «løgner og usannheter.»
I mellomtiden fortsetter Trump å lene seg på sin base. «Hvis dere gjør det, kommer vi til å vinne, og vi kommer til å vinne stort,» sa han til Ohio-publikummet, og oppfordret dem til å stemme.
