Martine Skipper
Du tror kanskje du gjør alt riktig når du legger deg i tide, men morgenkaffen kan i det skjulte ødelegge den dype søvnen hjernen din er helt avhengig av.
Kaffedrikkere deles ofte inn i to leire: De som nekter å ta seg en kopp etter et visst klokkeslett, og de som gladelig fyller opp koppen langt utover kvelden. De forsiktige viser gjerne til den økende mengden forskning på hvordan koffein påvirker søvnsyklusen, mens de mer avslappede kaffedrikkerne påstår at de kan tylle i seg en espresso etter middag og likevel sovne uten problemer.
Ifølge Popular Science, har medisinske forskere ved universitetet i Wroclaw i Polen nå publisert en studie i tidsskriftet Nutrients som sannsynligvis vil irritere folk i begge leirer.
Ved hjelp av elektroencefalografi (EEG)-skanninger under et klinisk søvneksperiment har de oppdaget at kaffens koffeininnhold kan forstyrre nattesøvnen og endre hvordan hjernen sover – uansett når på døgnet du brygger kaffen.
Hva som egentlig skjer i hjernen din
Vanlige søvnvurderinger ser som regel bare på hvor lenge du sover, men EEG-målingene avdekker mye mer detaljert informasjon om selve søvnkvaliteten.
Medforfatter av studien og spesialist i familiemedisin, Donata Kurpas, uttalte til Science News at kvantitativ EEG-analyse avslører subtile endringer, som redusert langsombølgeaktivitet – en avgjørende markør for søvndybde og den gjenopprettende effekten. Forskerne oppdaget at selv om noen sovner til vanlig tid og får sine anbefalte åtte timer, kan koffein redusere denne viktige bølgeaktiviteten dramatisk.
Koffein kan altså gjøre det vanskeligere å sovne eller forkorte søvnen, men selv når søvnlengden virker helt normal, endres hjernemønsteret mot en mer «våken» tilstand, noe som betyr at den reelle søvnkvaliteten likevel blir svekket.
Den usynlige og onde kaffesirkelen
Det skumle er at du som kaffedrikker kanskje ikke en gang merker disse forstyrrelsene. Selv om du føler deg uthvilt og ikke husker å ha våknet i løpet av natten, har hjernen kanskje likevel ikke fått den dype søvnen den trengte.
Dette skaper ofte en ond sirkel: Du våkner og føler deg fin, men blir sliten utover dagen, tyr til kaffe for et løft, og ender opp med nok en natt med urolig søvn.
Selv om du kutter ut kaffen tidlig på morgenen, vil faktorer som kroppstype, stress, alder og det totale koffeininntaket i løpet av dagen påvirke om kroppen rekker å metabolisere koffeinet før natten faller på.
Kvalitet på søvnen betyr alt
Forskere legger nå stadig mer vekt på betydningen av gjenopprettende søvn fremfor bare den totale varigheten. Åtte timer i sengen utgjør liten forskjell dersom hjernen aldri får ladet batteriene ordentlig, og enhver mengde koffein ser ut til å kunne påvirke dette.
Til syvende og sist er kaffens innvirkning på søvnen kompleks og varierer fra person til person. Det som fungerer for én kaffedrikker, fungerer ikke nødvendigvis for en annen, men det er uansett viktig å reflektere over egne hverdagsvaner og energinivåer.
En tankevekkende oppsummering
Mange slår seg til ro med at en god nattsøvn handler om å føle seg uthvilt når alarmen ringer om morgenen. Som Donata Kurpas så treffende oppsummerer det: «Den subjektive følelsen av å ha sovet godt samsvarer ikke alltid med det vi observerer i nevrofysiologiske opptak.» Kanskje er det på tide å ta en ekstra titt på kafferutinene sine – selv de tidlige morgenkoppene.
