Kathrine Frich
Russlands president Vladimir Putin er livredd for å bli myrdet.
Når mektige ledere sitter ved makten i flere tiår, har veggene rundt dem en tendens til å vokse seg høyere.
Tillit blir en sjelden vare på toppen, og hverdagens paranoia kan sakte forvandle et palass til en festning.
Bak lukkede dører kan denne isolasjonen omforme hvordan et land utkjemper sine kamper.
Fanget i en boble
Russlands president Vladimir Putin er livredd for å bli myrdet og kutter seg av fra virkeligheten, fortalte Tsjekkias president Petr Pavel til den tyske avisen Bild.
På grunn av denne paranoiaen får den russiske lederen et forvrengt bilde av forholdene i Russland og på slagmarken i Ukraina.
Pavel, som tidligere ledet den tsjekkiske hærens generalstab og var leder for NATOs militærkomité, advarte om at denne blindsonen gjør fred vanskeligere å oppnå og setter Europa i større fare.
«Han stoler på få mennesker. Dessuten har han en nesten besettende frykt for døden. Og når han omgir seg med bare et begrenset antall mennesker, kan de effektivt filtrere informasjonen de anser som nødvendig å formidle,» uttalte den tsjekkiske presidenten i intervjuet med Bild.
Strenge vaktregler rundt Kreml underbygger disse påstandene. Siden 2022 har Russlands føderale beskyttelsestjeneste, byrået som vokter toppembetsmenn, utvidet sine lederrekker og begrenset hvem som kan komme i nærheten av presidenten, bemerket Bild.
Og ifølge det ukrainske nyhetsbyrået TSN, må besøkende som møter Putin fra våren 2026, levere fra seg både mobiltelefoner og armbåndsur før de går inn i rommet.
En lang krig i vente
Å være avskåret fra ærlige oppdateringer kan forklare hvorfor Putin fortsatt tror han kan vinne det Moskva kaller sin «spesielle militæroperasjon», fortalte Pavel til Bild.
I realiteten tapper krigen Russlands økonomi og koster et enormt antall tropper. Likevel advarte den tsjekkiske lederen om at kampene kan trekke ut som en brutal skyttergravskrig der ingen av sidene kan score et avgjørende slag.
Moskva satser på at tiden vil slite ut ukrainske sivile og splitte europeisk støtte. Mens angrep ødelegger dagliglivet over hele Ukraina, bemerket Pavel, kan en ny bølge av flyktninger snart være på vei mot europeiske grenser.
Vestlige allierte deler også noe av skylden for den nåværende situasjonen, ifølge den tsjekkiske presidenten. I samtale med Bild hevdet han at langsomme, splittede valg om våpenforsendelser allerede har kostet Ukraina både land og soldaters liv.
Denne nølingen inviterer bare til ytterligere russisk aggresjon, advarte Pavel, og pekte på pågående sabotasjeplaner ment å ryste offentlig tillit til vestlige institusjoner og splitte NATO og EU.
