Kathrine Frich
Et tett kampprogram kan teste bredden i stallen hos selv de rikeste klubbene i Europa.
Når småskadene begynner å hope seg opp i garderoben, må managerne ofte bruke fredagens pressekonferanser på å formidle dårlige nyheter.
Før en tøff bortekamp i helgen fikk imidlertid en av tittelkandidatene akkurat den beskjeden de håpet på.
Tilbake i angrepet
Manchester City-spiss Erling Braut Haaland er helt skadefri og klar til å møte Aston Villa i helgen.
Det bekrefter manager Enzo Maresca, ifølge journalist Antonio Medina. Den norske angriperen fikk seg en liten smell mot Ipswich og ble sittende på benken under lagets europacupkamp i midtuken.
Nå er han klar til å lede angrepet igjen på Villa Park.
Maresca fjernet all tvil før lagets siste treningsøkt. «Erling er den eneste som er 100 prosent klar», sa City-sjefen, ifølge Medina.
Den beskjeden er en enorm lettelse, selv om det fortsatt er fullt på sykestua i klubben. Midtbanespillerne Mateo Kovacic, Matheus Nunes og Nico O’Reilly gikk alle glipp av kampen i midtuken og er fortsatt svært usikre før turen til Birmingham.
Selv om alle tre har blitt bedre de siste dagene, påpeker Medina at trenerteamet vil følge dem tett på den siste treningen fremfor å ta noen sjanser midt i et tett kampprogram.
Jakter sin åttende strake seier
Fremover på banen må City også klare seg uten Antoine Semenyo. Han skadet kneet i den samme kampen mot Ipswich og er ute i flere uker.
Heldigvis for Maresca har den engelske stjernen Phil Foden allerede tatt ansvar.
Foden vartet opp med et strålende hat trick i Europa tidligere denne uken, noe som betyr at han og Haaland vil gi Villa-forsvaret mer enn nok å stri med.
Manchester City topper Premier League-tabellen etter å ha vunnet alle sine sju første seriekamper.
Likevel nekter Maresca å la spillerne slappe av før en vrien bortekamp. «Vi er fornøyde med starten vår, men vi vil ha mer», sa manageren.
