Jens Asbjørn Bøgen
Kritikere og borgerrettighetsforkjempere fordømmer dør-til-dør-aksjonen som åpenbar skremselstaktikk bare uker før mellomvalget.
Føderale agenter dukker nå opp hjemme hos folk og spør beboerne om deres immigrasjonsstatus og hvorvidt de har lov til å stemme i det kommende valget.
Etaten hevder at opptil 250 000 ikke-borgere kan være ulovlig registrert for å stemme. Uavhengige valgeksperter bestrider dette anslaget sterkt.
I realiteten viser tall fra Justisdepartementet at bare 156 personer har blitt siktet for valgfusk under Trump-administrasjonen av 227 millioner registrerte velgere nasjonalt.
Føderale agenter på døren
Borgerrettighetsforkjempere hevder at Trump-administrasjonen har krysset en grense. Jessica Marsden, en advokat for Protect Democracy, advarte om at taktikken skremmer vanlige folk.
«Det vi ser nå, er at den føderale regjeringen blander seg inn i delstatenes prosess for å verifisere sine velgerlister på en enestående måte», fortalte Marsden til CBS News.
Kampanjen har allerede ført til arrestasjoner. I California arresterte føderale agenter nylig mer enn 20 green card-innehavere for ulovlig stemmegivning, kunngjorde Justisdepartementet.
Et nytt oppdrag
Under denne aksjonen omringet dusinvis av tjenestepersoner huset til en 72 år gammel mann fra Belize. Han ble arrestert i pyjamas. Regjeringen hevder han stemte ulovlig i fire tidligere valg.
Hundrevis av etterforskere ble trukket fra store saker som involverte narkotikasmugling og utnyttelse av barn, ifølge CBS News. Et internt direktiv, først rapportert av CNN, avslørte at feltkontroller ble igangsatt i seks delstater.
For eksperter er dette presset enestående. «I mine 23 år med HSI har jeg aldri deltatt i eller vært klar over noen hendelse eller initiativ som sendte spesialagenter til private boliger for å verifisere velgernes stemmerett», sa tidligere agent Eric Balliet.
Homeland Security forsvarte kontrollene som essensielle. En talsmann for departementet sa: «Under president Trump er HSI forpliktet til å gjenopprette integriteten til våre valgsystemer og sikre at amerikanske borgere, og kun amerikanske borgere, velger amerikanske ledere.»
