Jens Asbjørn Bøgen
Presidenten kommer med en ny, ekstraordinær påstand om fornybar energi uten å fremlegge vitenskapelige bevis.
Donald Trump har aldri vært spesielt entusiastisk overfor fornybar energi. Gjennom sin politiske karriere har presidenten gjentatte ganger kritisert vindturbiner og solcelleparker, samtidig som han har fremmet olje og gass som essensielt for USAs energifremtid.
Motstanden hans mot grønn energi dukket opp igjen tirsdag da han reiste til Texas for å drive valgkamp for republikanerne i forkant av mellomvalget 3. november.
Men denne gangen gikk presidentens uttalelser betydelig lenger enn hans vanlige klager over strømkostnader og energiproduksjon.
Under talen kom Trump med en ekstraordinær påstand om hva som skjer når dyr kommer i kontakt med solcellepaneler.
Ifølge presidenten risikerer dyrene å bli stekt levende.
Trump sammenligner solcellepaneler med en kjøkkenkomfyr
Under et valgkampmøte i Texas kritiserte Trump utvidelsen av fornybar energi og antydet at solcelleinstallasjoner utgjør en alvorlig trussel mot dyrelivet.
«De har solenergi, litt solenergi, ikke de store monstrene de setter opp overalt, de dreper alle dyrene», sa Trump til folkemengden.
Deretter kom han med en forklaring som involverte temperaturen på panelene.
«Dyrene hopper på dem og de blir stekt fordi de svarte panelene er varmere enn komfyren din», fortsatte han.
Uttalelsene kom under en bredere kritikk av fornybar energi, der Trump også diskuterte vindturbiner og deres påståtte miljøkonsekvenser.
Det finnes imidlertid ikke noe troverdig vitenskapelig bevis som støtter presidentens omfattende påstand om at vanlige solcellepaneler rutinemessig steker dyr levende.
Solcellepaneler kan bli varme når de utsettes for direkte sollys, men det betyr ikke at dyr automatisk brennes i hjel ved berøring.
Trump har kommet med lignende påstander om fugler før
Tirsdagens kommentarer var ikke første gang Trump hadde antydet at installasjoner for fornybar energi kunne steke dyreliv.
Under en samtale med journalister om bord på Air Force One i fjor kritiserte presidenten Storbritannias investering i fornybar energi.
Han hevdet at Storbritannia burde fokusere på å utvinne olje fra Nordsjøen i stedet for å utvide sin vindenergiinfrastruktur.
«Det er en så verdifull ressurs, og i stedet setter de opp disse dumme vindmøllene overalt», sa Trump.
Han fortsatte med å angripe både kostnaden og utseendet til vindturbiner.
«Hver gang du setter opp en vindmølle, koster det landet millioner av dollar i året å ha den forferdelige tingen i drift. Den er stygg, den er dårlig for miljøet, den dreper fuglene, og i tillegg koster den en formue.»
Trump hevdet også at solcellepaneler «tar opp all jordbruksmark».
Deretter rettet han oppmerksomheten mot fugler som angivelig lander på solcelleinstallasjoner.
«Har du noen gang sett hva som skjer med en fugl når en fugl lander på disse?» spurte Trump en reporter.
«De blir stekt, fordi det er varmt … en fugl lander på dem? Det er over.»
Vindturbiner kan forårsake fugledødsfall, mens store solcelleinstallasjoner kan påvirke dyrenes leveområder.
Disse dokumenterte miljøbekymringene er imidlertid annerledes enn Trumps bredere påstand om at vanlige solcellepaneler rutinemessig brenner dyr levende.
Klikk for å vise eksternt innhold fra x,
- Du kan alltid aktivere og deaktivere tredjepartsinnhold.
Du godtar å vise eksternt tredjepartsinnhold. Personopplysninger kan bli sendt til leverandøren av innholdet og andre tredjepartstjenester.
Texas blir en stor test for republikanerne
Presidentens besøk i Texas handlet om betydelig mer enn energipolitikk.
Trump reiste til delstaten for tredje gang på en måned da republikanerne forsøkte å forsvare sin langvarige politiske dominans i forkant av mellomvalget.
Spesiell oppmerksomhet har vært rettet mot det konkurransepregede senatsvalget mellom republikaneren Ken Paxton og demokraten James Talarico.
Trump dukket opp i Corpus Christi og Lubbock for å støtte Paxtons valgkamp.
I mellomtiden holdt Talarico sitt eget valgkamparrangement i Amarillo, hvor han kritiserte det han beskrev som et «ødelagt, korrupt» politisk system.
Den demokratiske kandidaten har forsøkt å utnytte misnøyen med det republikanske politiske etablissementet og kontroversene rundt Paxtons juridiske og etiske meritter.
Trump forsøkte i mellomtiden å fremstille Talarico som for liberal for Texas, og fremhevet kulturelle og ideologiske forskjeller mellom kandidatene.
Trump feirer amerikansk oljeproduksjon
Energipolitikk var også fremtredende i presidentens andre bemerkninger under Texas-besøket.
Med bensinpriser under press på grunn av krigen i Iran, valgte Trump å fremheve en tidligere amerikansk militæroperasjon i Venezuela.
Han fokuserte spesielt på en ordning som tillater mer venezuelansk råolje å bli behandlet ved raffinerier i Texas.
Utenriksminister Marco Rubio sluttet seg kort til presidenten på scenen under besøket.
«Vi feirer den største oljeseieren i historien», erklærte Trump i Corpus Christi.
Kommentarene forsterket administrasjonens forpliktelse til fossilt brensel, som Trump konsekvent har presentert som essensielt for amerikansk økonomisk styrke og energisikkerhet.
Kritikken hans av fornybar energi forblir like konsekvent, selv om flere av hans påstander om dens miljøeffekter mangler dokumentasjon.
