Jens Asbjørn Bøgen
Trumps siste valgløfte utløser anklager om desperasjon mens republikanerne kjemper for å beholde kontrollen over Kongressen.
Med det amerikanske mellomvalget rett rundt hjørnet gjør Donald Trump igjen valgintegritet til et hovedtema i sin kampanje. Presidenten har gjentatte ganger uttrykt bekymring for valgfusk, mens demokrater og valgfunksjonærer har utfordret mange av hans påstander om det amerikanske valgsystemet.
Nå, mens republikanerne kjemper for å beholde kontrollen over kongressen, har Trump introdusert et heller uvanlig økonomisk insentiv.
Presidenten lover svimlende 1 million dollar til den som rapporterer valgfusk som fører til arrestasjon og domfellelse.
Men kunngjøringen har ikke imponert alle. I stedet anklager kritikere, ifølge RadarOnline, Trump for å gjøre et desperat forsøk på å påvirke den politiske samtalen bare dager før amerikanerne går til urnene.
Trump legger en milliondollarbelønning på bordet
Presidenten kunngjorde sitt forslag på Truth Social mandag 26. oktober og forklarte at belønningen ville gjelde for fusk som involverer både tidligere valg og det kommende mellomvalget 3. november.
«Alle som rapporterer valgfusk i tidligere valg, eller det kommende mellomvalget i 2026, vil bli betalt 1 000 000 dollar ved arrestasjon og domfellelse av de som skapte fusket!» skrev Trump.
Presidenten gjentok løftet kort tid etterpå da han snakket med journalister før han gikk om bord i Air Force One for et kampanjearrangement i Mississippi.
«Jeg kommer også til å utstede en bonus eller belønning på 1 million dollar, eller hva du vil kalle det, for alle som rapporterer valgfusk, som fører til arrestasjon og domfellelse av noen», sa han.
Kunngjøringen kom imidlertid uten en detaljert forklaring på hvordan det foreslåtte belønningssystemet ville fungere.
Trump spesifiserte ikke hvilken offentlig etat som ville administrere utbetalingene eller hvor pengene ville komme fra.
Løftet vakte likevel betydelig oppmerksomhet, spesielt på grunn av tidspunktet.
Kritikere stiller spørsmål ved Trumps motivasjon
Med valgdagen mindre enn to uker unna tolket flere brukere av sosiale medier kunngjøringen som en politisk manøver snarere enn et konvensjonelt initiativ for rettshåndhevelse.
«Trump er desperat etter å kunngjøre at han gir bort penger akkurat nå … et valg er bare dager unna», skrev en kritiker på X.
En annen stilte spørsmål ved presidentens beslutning om å tilby økonomiske belønninger og beskrev ham som «en politiker som tyr til penger fordi han mangler personlig appell …»
Andre lurte på om kunngjøringen reflekterte bekymringer for republikanernes prestasjoner i de kommende valgene.
«Er Trump virkelig så panisk?» spurte en kommentator.
En annen bruker ga en betydelig kortere reaksjon.
«Bestikkelse …»
Kommentarene illustrerer kritikken rundt Trumps forslag, selv om de ikke fastslår hvorfor presidenten bestemte seg for å kunngjøre det.
Det hvite hus har presentert belønningen som et forsøk på å identifisere og straffeforfølge valgrelevante lovbrudd.
California blir en stor slagmark om valgfusk
Trumps kunngjøring følger en rekke føderale etterforskninger av påstått ulovlig stemmegivning.
19. oktober kunngjorde Justisdepartementet siktelser mot 28 green card-innehavere i California anklaget for valgrelevante lovbrudd.
Fungerende visestatsadvokat Trent McCotter forsvarte etterforskningen og understreket viktigheten av å forhindre ulovlige stemmer.
«Hver ulovlig stemme kansellerer stemmen til en lovlydig amerikansk borger», sa han.
Føderale anklagere hevdet at de fleste av de siktede hadde avgitt ulovlige stemmer.
Imidlertid er straffesaker påstander inntil de er bevist i retten, og individuelle saker etablerer ikke at utbredt valgfusk finner sted.
Californias demokratiske ledelse har sterkt kritisert administrasjonens tilnærming.
Guvernør Gavin Newsom beskrev den føderale etterforskningen som «trist» og advarte om at den burde «skremme vettet av hver amerikaner».
Californias justisminister Rob Bonta anklaget også administrasjonen for å «politisere og bruke loven som våpen».
Demokratiske justisministre har angivelig styrket sin koordinering i forkant av mellomvalget midt i bekymringer om føderal innblanding i statlige valgprosedyrer.
Tidligere anklager om fusk har møtt korreksjoner
Trump-administrasjonens påstander om stemmegivning fra ikke-borgere har også blitt gjenstand for gransking de siste månedene.
I juli hevdet sikkerhetsminister Markwayne Mullin at fire stater hadde til sammen 250 000 ikke-borgere på sine velgerregistreringslister.
Imidlertid erkjente Department of Homeland Security deretter at tallet hadde blitt blåst opp.
I en separat sak avslørte New Jerseys guvernør Mikie Sherrill at en programvarefeil hadde ført til at tusenvis av ikke-borgere ble registrert.
Registreringsfeil kan gi grunn til legitime administrative bekymringer, men de betyr ikke nødvendigvis at disse individene faktisk stemte.
Noen republikanske valgfunksjonærer har også uttrykt frustrasjon over Trumps uttalelser om valgsikkerhet.
Matt Crane, leder for Colorado County Clerks Association, fortalte CBS’ 60 Minutes at han var bekymret for at presidenten spredte «desinformasjon og løgner» om valg.
«Dette er ikke et partipolitisk spørsmål», sa Crane.
