Slik holder sukker hjernen som gissel

Gjennom hele historien har mennesker jaktet på det søte. Fra honning til modne frukter – smaken av sukker har alltid vært forbundet med energi og belønning.

Ifølge det nederlandske mediet Car Wash Oosterhout forklarer nevroforskeren Nicole Avena at mennesker er biologisk programmert til å søke etter søtsaker.

Fra barndommen lærer kroppen oss at søtt betyr energi og trygghet – en mekanisme som var avgjørende for overlevelse i steinalderen. Men i dag, omgitt av ultraprosessert mat og sukkerholdige drikker, har denne tilbøyeligheten blitt et alvorlig folkehelseproblem.

Sukker fungerer som en avhengighet

Avena peker på at sukker aktiverer de samme belønningssystemene i hjernen som narkotiske stoffer.

Rotteforsøk viser at dyr som fikk ubegrenset tilgang til sukker utviklet sug, abstinenssymptomer og stadig større behov for mer – akkurat som rusavhengige.

Hos mennesker viser nyere studier det samme mønsteret: toleranse, intenst søtsug og ubehag når inntaket reduseres.

Skjulte helserisikoer

For mye sukker handler ikke bare om vekt. Høyt forbruk er koblet til økt risiko for hjerte- og karsykdommer, demens, kreft og psykiske lidelser som angst og depresjon.

Avena kaller sukker en «inngangsport» til andre usunne vaner, og peker på at mange bruker det som selvmedisinering – uten å være klar over at det ofte forverrer problemene.

Slik kan du kutte ned

Nevroforskeren foreslår enkle grep for å bryte vanen:

Fjern sukkerprodukter fra hjemmet, spis mer protein og fiber, bytt ut søtsaker med frukt eller mørk sjokolade, og reduser eksponeringen for «matporno» på sosiale medier. Over tid vil søtsuget faktisk avta.

Vi mennesker er biologisk innstilt på å elske sukker – men i dagens verden kan denne mekanismen bli vår største fiende.

Små, smarte endringer i hverdagen kan være nok til å ta tilbake kontrollen over søtsuget.