Sofie Hansen
Fra campusdebatter til politisk ikon – fem ting om Charlie Kirk.
Charlie Kirk var en av de mest innflytelsesrike unge stemmene på amerikansk høyreside. Etter at han ble drept under en debatt i Utah, ser vi nærmere på fem punkter som viser hans betydning – og kontroverser.
1. Kjent som debattant
Charlie Kirk var en konservativ debattant og mediepersonlighet. Han var medgrunnlegger av organisasjonen Turning Point USA, som arbeider for å fremme konservative ideer blant universitetsstudenter.
Han bygde sin profil ved å reise rundt på campus i USA og utfordre studenter med mottoet «prove me wrong» («bevis at jeg tar feil»). I tillegg var han programleder for podkasten The Charlie Kirk Show.
2. Stor innflytelse
Kirk var en markant figur i amerikansk høyrepolitikk og hadde millioner av følgere på sosiale medier – bare på TikTok og X (tidligere Twitter) hadde han nesten 10 millioner.
Han skapte sterke kontroverser ved å fremme påstander om valgfusk i presidentvalget i 2020 og ved å kritisere medisiner og munnbinds effektivitet under covid-pandemien. En ny episode av South Park fra august parodierte Kirk, særlig hans debatter på campus og hans aktivitet i sosiale medier.
3. Nært forhold til Trump
Kirk var en uttalt tilhenger av Donald Trump. Trump uttalte seg flere ganger rosende om Kirk og beskrev ham som en viktig skikkelse som bidro til å mobilisere unge velgere i valget i 2024:
«Charlie Kirk kommer til å si at TikTok hjalp, men Charlie Kirk hjalp også.»
Under et politisk møte i Washington, dagen før Trump ble innsatt for sin andre periode som president, sa Trump:
«Charlie Kirk er her, og jeg vil takke Charlie. Charlie er fantastisk. For en fyr!»
4. Skutt og drept
Under en debatt ved Utah Valley University ble Kirk skutt og drept. Videoopptak viser hvordan han blir truffet, faller om på scenen, og publikum flykter i panikk.
Ifølge CNN ble skuddet avfyrt fra en universitetsbygning rundt 200 meter unna. I et klipp fra hendelsen kan man høre en tilhører stille Kirk et spørsmål om skyteepisoder i USA rett før skuddet løsnes.
5. Sterke reaksjoner
Nyheten om Kirks død utløste sterke reaksjoner fra både venner, politiske allierte og motstandere. Donald Trump kalte ham «legendarisk» og «elsket»:
«Den store, ja, til og med legendariske, Charlie Kirk er død. Ingen forstod eller var så elsket av unge i USA som Charlie. Han var elsket og beundret av ALLE, spesielt av meg.»
Visepresident J. D. Vance beskrev Kirk som en «oppriktig god fyr og ung pappa» og delte et bilde av dem sammen med Donald Trump Jr. og Vances tidligere rådgiver Andy Surabian. I innlegget skrev Vance også:
«Herre, gi ham den evige hvile.»
Også fra demokratisk hold kom det sterke fordømmelser av drapet. Tidligere president Joe Biden skrev at politisk motivert vold ikke har noen plass i landet og må stanse nå:
«Det finnes ingen plass i vårt land for denne typen vold. Det må stanse nå. Jill og jeg ber for Charlie Kirks familie og pårørende.»
Charlie Kirk ble 31 år gammel da han døde.
