Yvonne Thomsen
Barnehospicet Julia’s House satt ned foten da mailen ble kjent.
Hertuginnen av York, Sarah Ferguson, ekskonen til prins Andrew, har blitt fjernet som protektor for barnehospicet Julia’s House.
Årsaken er en nylig avdekket e-post hun har sendt til Jeffrey Epstein, der hun ba om unnskyldning for å ha tatt offentlig avstand fra ham. og omtaler ham som «venn».
E‑posten som utløste krisen
I april 2011 sendte Sarah Ferguson en e‑post til den dømte seksualforbryteren Jeffrey Epstein. Nå har flere britiske og amerikanske aviser fått tak i mailen og delt det sjokkerende innholdet.
Ifølge The Times bad hun om unnskyldning etter at hun offentlig hadde tatt avstand fra ham. I mailen beskriver hun ham som en «steadfast, generous and supreme friend».
Hun skal ha uttrykt anger for at hun i medieoppslag hadde forsøkt å distansere seg fra ham – blant annet for å beskytte sitt eget omdømme som barnebokforfatter og offentlig person.
Skylder på trusler
Fergusons talsperson sier i etterkant at e-posten ble skrevet etter at Epstein hadde truet med søksmål.
«Som mange andre ble hun lurt av ham», heter det i en uttalelse, og hun skal raskt ha kuttet all kontakt da hun ble klar over omfanget av overgrepene.
I et intervju med Evening Standard i mars 2011 – altså bare uker før e-posten – uttalte Ferguson:
«Jeg avskyr pedofili og alt seksuelt misbruk av barn. Dette var en enorm feilvurdering fra min side.»
Kutter båndene til hertuginnen
Julia’s House, som tilbyr støtte til familier med alvorlig syke barn, bekreftet i helgen at de ikke lenger ønsker Ferguson som beskytter.
«Etter opplysningene som kom frem denne helgen, mener vi det er upassende at hertuginnen fortsetter i rollen», skriver organisasjonen i en uttalelse, gjengitt av Sky News.
De takket samtidig for hennes tidligere støtte.
Føyer seg inn i rekken
Sarah Ferguson hadde vært tilknyttet Julia’s House siden 2018. Avsløringen føyer seg inn i rekken av kontroverser knyttet til hennes forbindelser med Epstein – en relasjon som også har rammet eksmannen prins Andrew.
Epstein ble dømt for seksuelle overgrep mot mindreårige og opprettholdt et nettverk av mektige kontakter, som fortsatt er gjenstand for internasjonal etterforskning og medieoppmerksomhet.
